Gerritsen content met puike prestatie

CALGARY - Het bliksembezoek naar Calgary werd afgesloten met een onverwachte zilveren medaille. Annette Gerritsen bleek in amper vijf dagen het tijdsverschil, het hoogteverschil én de overgang naar het supersnelle ijs van de Olympic Oval uitstekend te hebben verteerd.

© ANP

Enkele uren voordat de Ilpendamse het vliegtuig instapte voor de terugreis eindigde ze als tweede op de 1000 meter, achter de Canadese schaatsster Christine Nesbitt: 1.14,03 tegen 1.14,48.

Gerritsen was één van de vijf Control-rijders die middenin een trainingsperiode naar de Canadese stad reisden om de benodigde wereldbekerpunten te verzamelen.

Eigenlijk hadden de manschappen van coach Jac Orie de reis naar Noord-Amerika helemaal niet willen maken, maar dan zouden de schaatsers - onder meer vanwege een lagere ranking bij de WB-stand - mogelijk een ongunstige loting krijgen bij de Winterspelen.

Waardeloos

''Vrijdag en zaterdag was de race echt waardeloos'', keek Gerritsen terug. ''Daarom had ik me voorgenomen om nu wat meer tijd voor mijn slag te nemen. Je moet dat snelle ijs beter gebruiken. Nou, dat is aardig gelukt.''

Haar ploeggenote Margot Boer rondde haar korte bezoek aan Canada eveneens naar tevredenheid af. Ze vond haar naam terug op de zesde plaats: 1.15,03. Laurine van Riessen, eveneens van Control, kwam tot een tijd van 1.15,13 en eindigde daarmee achtste. Ireen Wüst (zestiende, 1.16,10) en Natasja Bruintjes (zeventiende, 1.16,23) eindigden in de achterhoede.

Mark Tuitert en Stefan Groothuis, die eveneens een bliksembezoek brachten, reden ook een gedegen race zonder daarvoor te worden beloond met een medaille. Groothuis klokte een tijd van 1.07,97 en kwam daarmee 0,02 seconde te kort voor het brons. Tuitert was 0,05 seconde minder snel dan zijn teamgenoot en eindigde één positie lager, vijfde.

Lege pijp

''We zitten in een trainingsperiode'', sprak Tuitert, die dinsdag alweer voor een trainingskamp naar het Italiaanse bergdorp Collalbo vertrekt. ''Na twee bochten was de pijp aardig leeg.''

Tuitert kreeg in een rechtstreek duel klop van de Amerikaan Shani Davis die wederom liet zien dat hij van uitzonderlijke klasse is. De regerend olympisch kampioen dook als enige onder de 1.07 (1.06,91) en pakte daarmee het baanrecord van Beorn Nijenhuis (1.07,07) af.

Het verschil met zijn naaste belager, de Zuid-Koreaan Lee Kyou-Hyuk, bedroeg liefst 0,7 seconde. Toch geeft de Nederlandse concurrentie de moed niet op. ''Ik blijf het herhalen; hij is te verslaan'', zei Groothuis. ''Op de Spelen gebeuren altijd rare dingen.''

Voorbode

Toch lijkt hun teamgenote Gerritsen nog beter op koers voor olympische glorie. Om onder deze omstandigheden 'zomaar' naar zilver te schaatsen, is mogelijk een voorbode van een mooi optreden bij de Spelen van Vancouver, over circa twee maanden. Als Gerritsen met de jetlag in de benen slechts één concurrente voor zich moet dulden, dan moet de Noord-Hollandse onder ideale omstandigheden zeker een gooi kunnen doen naar olympisch goud.

''Als ik hier langer was geweest denk ik dat ik harder had geschaatst'', sprak ze. ''Maar ja, dat zullen we nooit weten. Of ik goud kan winnen in Vancouver? Wie weet... Het zou kunnen lukken, maar dan moet alles perfect gaan.''