Federer: Voor Novak staat er meer op het spel

PARIJS - Hij is de succesvolste en volgens velen de beste tennisser ooit. Maar in Parijs is er in vergelijking met voorgaande jaren maar weinig aandacht voor Roger Federer.

© ANP

Novak Djokovic steelt de show, is dit jaar nog ongeslagen.

Voor Rafael Nadal is er veel aandacht, omdat hij op Roland Garros zijn eerste plaats kan kwijtraken aan de Serviër en tegelijkertijd Björn Borg kan evenaren door zijn zesde titel te winnen in Parijs.

In de schaduw van Nadal en Djokovic wint hij zijn rondjes. Bijna stilletjes heeft hij zich naar de halve finales geslagen. Hij versloeg vandaag Gaël Monfils met 6-4, 6-3, 7-6. De Zwitser stond nog geen set af in Parijs.

Heerlijk

Federer, de winnaar van Roland Garros in 2009 en gezakt naar plaats drie op de wereldranglijst, vindt het heerlijk dat het niet over hem gaat. “Ik ben natuurlijk nooit de topfavoriet geweest op Roland Garros doordat Rafael het hier altijd zo goed doet.''

''Ik volg de streak van Novak op de voet, hij doet het uitstekend. Ik voel duidelijk minder druk dan de voorgaande zes, zeven jaar. Vorig jaar was ik titelverdediger en de jaren ervoor probeerde ik voor het eerst de titel te pakken hier.''

''Ik had altijd die grote wolk boven mijn hoofd hangen in Parijs, die zal-ik-ooit-de-Franse-Open-winnen-vraag. Die is beantwoord. Dit jaar verwachten ze meer van Rafa en Novak en dat kan gunstig uitpakken voor mij en hen meer druk geven. Maar als je derde van de wereld staat komt er ook nog steeds wat druk bij kijken. Maken jullie je daar maar niet druk om,” liet Federer al bij aanvang van het toernooi weten.

McEnroe

In de halve finale staat vrijdag de clash tegen Djokovic op het programma. Als de Serviër wint is dat zijn 42ste zege op rij en dan evenaart hij de beste seizoensstart ooit van John McEnroe. Die in 1984 ook zo lang ongeslagen bleef. Daarnaast betekent een zege van Djokovic op Federer dat hij Nadal aflost als nummer een van de wereld.

“Het is niet mijn drive om Novak van de eerste plaats af te houden. Mijn doel is om de finale te halen. Ik kijk naar mezelf, niet naar anderen. Voor Novak staat er veel op het spel. Vooral dat hij nummer een kan worden is iets groots, dat is nog belangrijker dan de ongeslagen reeks. Voor mij staat er minder op het spel. Ik wil graag opnieuw in de finale van een grandslam-toernooi staan.”

De winnaar van zestien grandslam-titels verloor in 2011 al drie keer van Djokovic. “Dat was alle keren op hardcourt. Nu staan we op gravel, dat is een ander verhaal. Hij is fantastisch dit jaar. Ik zal mijn beste tennis moeten laten zien.”

Bekijk het speelschema