'Het risico af te gaan is hoog'

Voor het twaalfde jaar op rij vond woensdag in Maassluis het NK voetbalquiz plaats. Eén sporthal, 165 koppels (óf 330 betweters), 140 vragen, een nakijkploeg van vijftien man (!), zo'n 400 man en vrouw publiek en een avondvullend programma dat startte om 18.00 uur en een goede vijf uur later pas eindigde.

"Het was drukker dan ooit. We hadden nog meer deelnemers in kunnen schrijven, maar er is daar simpelweg niet meer plek", zegt organisator Hans Jörgen Nicolai. "Ooit begonnen we in de kantine met een eindejaarsquiz. Toen was het al druk."

En dan deed de organisatie er de afgelopen jaren niet eens moeite voor het deelnemersveld vol te krijgen. Dat ging ook nu als vanzelf, een gevolg van de status die het kennistoernooi heeft.

Nicolai, sinds de F'jes lid van Excelsior Maassluis: "We waren eigenlijk de eersten die zo'n soort quiz bij een voetbalclub organiseerden. En zelfs bij de eerste editie hadden we al deelnemers van buitenaf. Enkele jaren terug hebben we het predicaat NK eraan gehangen, omdat er tegenwoordig veel meer op dit vlak wordt georganiseerd. Maar ik denk dat wij wel het Wimbledon onder de voetbalquizzen zijn."

Hugo Borst, Arnold Bruggink, Mario van der Ende, Emile Schelvis, Henk van Stee en David Endt: allen prominenten uit de voetballerij die ooit meededen. "Dit jaar hebben we daar eigenlijk weinig aandacht aan besteed", zegt Nicolai, die gedurende het jaar zijn vragenlijst samenstelt.

"Komt ook omdat het niveau, en daardoor het risico af te gaan, hoog is. Daardoor bedanken velen voor de eer." Ondanks dat namen Danny Koevermans, Fons Groenendijk en John de Jong woensdag plaats achter een bureautje. Nicolai: "De deelnemers komen uit alle twaalf provincies. Er doen zelfs Belgen mee."

Hobby

De voetbalquiz, het is voor Nicolai een uit de hand gelopen hobby geworden. Hij richtte er in 2002 zelfs een bedrijfje voor op: No Ball Games. "Na de eerste keer in de winterstop van 2000 werd ik al snel gevraagd zo'n quiz op te zetten bij andere verenigingen. Daar heb ik commercieel op in kunnen spelen."

Kijk zijn portfolio er maar op na; het staat vol multinationals en betaald voetbalorganisaties waarvoor quizzen werden gemaakt en gepresenteerd.

Aandacht vanuit de media was er altijd wel en er zijn inmiddels acht boeken waaraan hij zijn medewerking verleende, overigens niet alleen gevuld met voetbalvragen. "Ik ben regelmatig vreemd gegaan met het wielrennen", biecht Nicolai op.

Voor de vereniging

Toch, de jaarlijks terugkerende, landelijk bekende voetbalquiz maakt en organiseert hij voor niks. Voor zijn club. "We maken wel wat kosten. Denk alleen aan de stoelen- en tafeltjeshuur. En ook voor de zaal moeten we gewoon betalen. Maar alles wat boven de streep overblijft is voor de vereniging."

En omdat de vragen tijdens het NK simpelweg vaak te lastig zijn voor de-niet-freak, zet Nicolai aan het einde van het voetbalseizoen een wat eenvoudigere quiz in elkaar. "Die is in de kantine en eigenlijk alleen voor leden van Excelsior Maassluis."

Hendrik Meijnders bespreekt op deze plek, wanneer daar aanleiding toe is, mediagerelateerde zaken uit de (non)-actualiteit.