Een sporticoon aan het woord

Sinds begin jaren negentig volgt Mart Smeets wielrenner Lance Armstrong van dichtbij. Dit leverde altijd goede tv-portretten op van een sporticoon die zondag afscheid neemt van de Tour de France.

© ANP

De bijna 39-jarige Armstrong verliet in 2005 al het peloton, om jaren later een veelbesproken rentree te maken. Zoals dat gaat bij levende legendes.

Want ondanks een minder goede Tour de France, editie 2010, behoort de zevenvoudig eindwinnaar tot de succesvolsten allertijden. En dat zag Smeets in 1993 waarschijnlijk al, toen hij naar Texas afreisde om een 21-jarige belofte (die dat jaar al wel wereldkampioen was geworden) te volgen tijdens zijn trainingen.

Keiharde boer

Om daar te zien dat Armstrong bij de lokale supermarkt niet herkend werd. Om te zien ook dat Armstrong bij het kopen van een reep uit financieel oogpunt koos voor de goedkoopste variant. En om met de camera een keihard boerende Armstrong vast te leggen.

Het zijn situaties die zeventien jaar later niet meer te verwachten zijn van een man die ‘small talkt’ met regeringsleiders over de hele wereld en aan het hoofd staat van een miljoenenimperium dat zich inzet tegen de ziekte kanker.

K-woord

Uiteraard komt het k-woord meermaals terug op deze dvd. Midden jaren negentig overleefde Armstrong de ziekte, waarop zijn gloriejaren volgden. Ook als voorvechter tegen kanker. De Amerikaan ziet het als zijn plicht om tot zijn dood elke dag uit te blijven leggen waarom en vooral hoe de ziekte bestreden kan worden. Alleen dat al maakt hem een bewonderingswaardig persoon.

Dit schijfje bevat, verdeeld over twee NOS-documentaires, naast persoonlijke gesprekken ook een mooi, maar wel beperkt carrière-overzicht van een renner die tijdens zijn eerste wedstrijd als prof op ruim veertig minuten van de winnaar als allerlaatste eindigde.

Doping

Van een man ook die de Tour van 1995, toen zijn ploegmaat Fabio Casartelli overleed, zonder enige concurrentie als dieptepunt van zijn loopbaan ziet.

Natuurlijk komt ook het onvermijdelijke onderwerp doping ter sprake. Armstrong, jaarlijks meer dan 40 keer gecontroleerd, praat hierover open en eerlijk en geeft de kijker geen moment de indruk om ergens aan te twijfelen.

Wellicht ook door de inbreng van goede bekende Smeets, die je om een interview kan sturen maar op zijn beurt wel irriteert met zijn overdreven uitspraak van woorden als ‘senk you’ (thank you) en ‘samsing’ (something).

Cijfer: 8

The Boss, Lance Armstrong

Uitgever: Strengholt Media i.s.m. NOS Studio Sport
ISBN-nummer: 9 789086 022984
Tijdsduur: 110 minuten
Prijs: 9,99 euro

NUsport geeft vijf exemplaren weg van deze dvd. Wat moet je doen? Mail naar prijsvraag@nusport.nl onder vermelding van 'Lance Armstrong''