Nadal doet zijn best

‘Hoe kunnen wij in godsnaam een complete biografie volschrijven over iemand die amper 21 is?’ Met dat probleem worstelden Jaume Pujol-Galceran en Manel Serras duidelijk, toen ze in 2007 hun boek over Nadal schreven.

Elke tenniswedstrijd van enig belang die Rafael Nadal ooit heeft gespeeld, wordt in deze biografie op heroïsche toon beschreven, alsof het elke keer een hoogtepunt in de internationale sportgeschiedenis betrof.

En alle blessures die Nadal ooit had, worden vele pagina’s lang tot in detail besproken alsof het ongekende drama’s waren.

Hoogtepunten

De belangrijkste informatiebron van de auteurs was Toni Nadal, de oom en coach van Rafael. Die belooft in de inleiding dat er in dit boek een ‘aantal methoden en filosofische uitgangspunten’ besproken zullen worden die Rafael en Toni hanteren.

De meeste ‘filosofische redenaties’ in dit boek komen echter niet veel verder dan: Rafael Nadal is zo goed, omdat hij zo goed zijn best doet.

Mierzoet

De auteurs spraken ook met allerlei andere familieleden van de tennisser. De mierzoete boodschap die in deze interviews klinkt is, dat Rafael Nadal als ideale schoonzoon nog meer eretitels verdient dan als tennisser. Zo vertelt Nadals vader dat in Parijs iedereen hem complimenteerde omdat hij ‘zo'n aardige, goed opgevoede zoon’ had.

Wat houdt Rafael Nadal verder bezig, behalve tennis? Het lijkt in dit boek alsof zijn wereldbeeld niet veel groter is dan het beeldscherm van zijn PlayStation. Rafael Nadal vindt ‘niets leuker’ dan daarop ‘samen met zijn vrienden of zijn tennismaten een spelletje te spelen.’

De auteurs lijken erg goed hun best te hebben gedaan om deze biografie zowel qua schrijfstijl als qua inhoud zelfs voor de allerjongste Nadal-fans toegankelijk te maken. Vaak had ik het gevoel dat ik een moralistisch kinderboek zat te lezen, getiteld ‘Rafael doet zijn best’.

Negatieve dingen

Natuurlijk maakt zelfs Rafael Nadal weleens negatieve dingen mee. Zo waren er hardnekkige geruchten dat hij klant was van dopingdokter Fuentes. Hoe behandelen de biografen dit onderwerp?

Ze citeren een fan die beargumenteert waarom Nadal gegarandeerd een cleane sporter is: de Spaanse ster zou bij trainingen één ‘van de weinige kampioenen’ zijn ‘die altijd hun eigen ballen meenemen en ze nooit door iemand anders laten dragen. Ik heb gezien hoe hij na een wedstrijd met al zijn spullen de heuvel naar zijn huis op rent. Het verschil tussen Nadal en de anderen is enthousiasme en hard werken.'

Deze fan heeft vanzelfsprekend volledig gelijk: het is toch al lang wetenschappelijk bewezen dat hardwerkende sporters die hun sport leuk vinden en die bovenal hun eigen sportattributen meedragen naar trainingen en wedstrijden, nooit en te nimmer doping zullen gebruiken?

Oeverloos geleuter

Blijkbaar is Rafael Nadal zo hyperpopulair dat dankzij zijn naam en foto op de voorkant, zelfs dit warrige boekje vol oeverloos geleuter goed wordt verkocht.

Twee jaar na de eerste versie van ‘Nadal - Cronica De Un Fenomeno’, verscheen er namelijk al een nieuwe versie van deze biografie, met een epiloog waarin de heldendaden van Nadal in 2008 worden beschreven. En die versie is nu dus zelfs in het Nederlands vertaald, onder de titel: ‘Nadal. Biografie van een fenomeen’.

Titel: Nadal. Biografie van een fenomeen
Auteurs: Jaume Pujol-Galceran en Manel Serras
Pagina’s: 218
Uitgeverij: Carrera

Bestel dit boek op Sportgeschiedenis.nl.