Spyker: Droom of realiteit?

AMSTERDAM – Even was het te mooi om waar te zijn. Een Nederlands Formule 1-team in de pitstraat van de dure koningsklasse van de autosport. De fabriek van het merk in Zeewolde was immers niet bekend met het fenomeen 'winst maken'.

Toch stonden er op een Italiaanse zondagmiddag in Monza voor het eerst twee Spykers aan de start van een Grand Prix.

De enige ervaring met racen die het 'Spyker squadron' op dat moment had, waren de races met de eerste Spyker, de C8, in de GT2-klasse. Een avontuur waar de fabriek zich op had gestort om mee te kunnen doen aan de fameuze 24-uursrace van Le Mans.

Angstig
Vlak na de geboorte van Spyker stond niemand op de fabriek achter het plan om te gaan racen. Tijdens de eerste test was ontwerper Maarten de Bruijn dan ook niet te spreken: "Angstig, zo weinig als wij van racen wisten."

Financier en Spyker CEO Victor Muller zag in de Franse klassieker echter een uitstekende manier om het merk te promoten. De C8 moest op het netvlies van de 'rich and famous' gebrand staan.

Bijzonder
De deelnames van het Hollandse team op Le Mans zijn tot nu toe niet bijzonder succesvol. De eerste keer dat de bolide het zwart-wit geblokt zag, werd dat gevierd alsof de race zelf was gewonnen. Voor een kleine autofabrikant als Spyker is het halen van de finish in Le Mans, een uitputtende race voor mens en machine, dan ook heel bijzonder.

Formule 1 is ook heel bijzonder en, bovenal, erg duur. Een autofabriek die nog geen vijftig auto's per jaar verkoopt stapt daar met gezond verstand niet in. Spyker hield het welgeteld één heel seizoen uit in de miljoenenbranche. De nasleep van dat seizoen is overigens nog steeds niet afgerond.

Slangenkuil
In het boek 'Spyker; Langs de afgrond' wordt duidelijk wat voor slangenkuil de prille autofabriek is. Gevoelig nieuws ligt snel op straat, er wordt door meerdere personen aan de touwtjes getrokken en persoonlijke teleurstellingen zijn aan de orde van de dag.

Grote delen van de soms toch treurige, korte geschiedenis van Spyker gaan over geld, niet nagekomen afspraken en over voor de betrokkenen vervelende situaties. Met als hoogtepunt de beursgang in 2004.

Triest verhaal
De eerste Spyker is het geesteskind van Maarten de Bruijn, die zijn in een tochtig schuurtje opgebouwde 'Silvestris' zag uitgroeien tot de droom van iemand anders. De manier waarop de vermogende Victor Muller steeds meer en meer zeggenschap afnam van De Bruijn, is een bijzonder triest verhaal.

De schrijver van deze 'Spyker-biografie', André Hoogeboom, is grondig te werk gedaan. Interviews met alle betrokkenen, uitvoerig onderzoek naar de cijfers, het is allemaal goed in orde.

Soms lijkt het of de auteur zelf ook aangedaan is door alle gebeurtenissen die zich hebben afgespeeld rond het merk uit Zeewolde. Het is daarom een boek waarin je meegenomen wordt in de wereld van Victor Muller, die fascineert maar ook afschrikt. Hoogeboom doet weinig moeite om de flamboyante zakenman te ontzien.

Smullen
Liefhebbers van de levensstijl die Muller erop nahoudt, smullen ongetwijfeld weg bij dit toonbeeld van gedurfd ondernemerschap. Over hoge bergen en door diepen dalen sleurde hij zijn bedrijf door het eerste decennium van deze eeuw.

En hoewel de miljonair daarbij soms als een olifant door de porseleinkast ging, groeit gedurende het lezen van het boek de bewondering. Mensen die hun ultieme droom nastreven, gaan nu eenmaal nooit vervelen.

Titel: Spyker; Langs de Afgrond
Auteurs: André Hoogeboom
Pagina's: 223
Uitgeverij: Tirion Sport

Bestel dit boek op Sportgeschiedenis.nl