Slechts drie springruiters naar Abu Dhabi

ERMELO - Slechts drie Nederlandse springruiters zijn maandag naar Abu Dhabi vertrokken voor het internationale concours hippique in het golfstaatje (3-6 februari), waar de eerste landenwedstrijd van 2010 op het programma staat.

Bondscoach Rob Ehrens selecteerde Gert-Jan Bruggink, Piet Raijmakers jr. en Gerco Schröder voor het evenement, dat een prijzengeld kent van 500.000 euro.

Het was de bedoeling dat Marc Houtzager als vierde man zou meegaan met Opium VS. Deze bruine hengst kwam tijdens de Grote Prijs van Amsterdam door een rare bokkensprong na de finish ten val en is nog niet geheel hersteld van de daardoor opgelopen blessure.

Voor Ehrens bleek het te kort dag nog een andere combinatie mee te nemen naar Abu Dhabi.

Bloedproeven

''Om een paard over te mogen vliegen naar de Verenigde Arabische Emiraten zijn vele formaliteiten en bloedproeven nodig. Het lukte in een week niet meer dit te kunnen regelen'', lichtte Ehrens het besluit toe een trio de ring in te sturen voor de landenwedstrijd.

Hij meent dat ook zonder het slechtste resultaat te kunnen schrappen een topklassering in het veld van elf teams mogelijk moet zijn. ''Als ik met deze drie ruiters geen kans op de winst zou maken, dan bleven we thuis.''

Ieren

De Oranje-ploeg heeft op het complex van de Ghantoot Polo Club concurrentie van onder meer Duitsland, Ierland, Groot-Brittannië en Zweden. De Ieren behoren tot de favorieten met Billy Twomey, de GP-winnaar tijdens Jumping Amsterdam, Dermott Lennon, Cameron Hanley en Cian O'Connor aan de start.