Oranje overeind in Italië

PESCARA - Het Nederlands voetbalelftal heeft zaterdagavond bij de wereldkampioen van 2006 gelijkgespeeld. In een duel in Pescara, ter nagedachtenis van de slachtoffer van een vrij recente aardbeving in de regio, werd het tegen Italië 0-0.

De ontmoeting begon uiterst pijnlijk voor Oranje. Al na tien minuten raakte Robin van Persie, ogenschijnlijk, zwaar geblesseerd aan de enkel na een duel met Giorgio Chiellini. De spits van Arsenal moest per brancard het veld verlaten.

Daarmee kwam meteen een eind aan het voornaamste experiment dat bondscoach Bert van Marwijk in Pescara uitvoerde. Hij had Van Persie centraal in de aanval opgesteld. De vedette vervult die rol inmiddels wekelijks in de Premier League.

Van der Vaart

Van Persie, normaliter in Oranje komend van de rechterflank, werd voorin geassisteerd door Dirk Kuijt (rechts) en Eljero Elia. Kort achter hem speelde Rafael van der Vaart.

Met het vertrek van Van Persie bleef weinig over van de ''Fab Four'', het dartelende kwartet van Nederland voorin. Wesley Sneijder, een dag voor de ontmoeting licht geblesseerd geraakt, en Arjen Robben ontbraken al van het begin. Mogelijk dat Sneijder woensdag in Heerenveen tegen Paraguay weer meedoet.

Huntelaar

Voor Van Persie kwam Klaas-Jan Huntelaar. Net als Sneijders vervanger Van der Vaart komt hij bij zijn club, AC Milan, weinig in actie. De wisselingen leken bij Oranje ook het ritme te verstoren. In het eerste deel van de nogal felle ontmoeting waren er vrijwel geen kansen.

Eén vlekkeloze aanval kende Nederland, afgerond met een door doelman Gianluigi Buffon gestopt schot van Eljero Elia. De voorzet was van de voet van Kuijt.

Van Bommel

Ook de Italianen waren nauwelijks dreigend. In defensief opzicht had Nederland de zaak goed voor elkaar. Op het middenveld deden de ''brekers'' Nigel de Jong en de teruggekeerde Mark van Bommel hun werk.

Centraal achterin speelde John Heitinga goed. De verdediger van Everton, als back verdrongen door Gregory van der Wiel, kreeg een kans door de absentie van André Ooijer. Het maakt er de mogelijkheden voor Van Marwijk weer wat ruimer op.

Stabiliteit

Vanuit die defensieve stabiliteit trok Nederland het initiatief na de hervatting iets meer naar zich toe. Hij leidde al snel tot een mogelijkheid van De Jong, goed vrijgespeeld door Van der Vaart.

Het schot van de middenvelder van Manchester City miste het doel. Verder speelde het duel zich grotendeel op het middenveld af.