De gedachten van Van Gaal

Louis van Gaal zal vrijdagavond om 20.25 uur nog wel eens in gedachten teruggaan naar 9 november 2008. Die zondagmiddag speelde zijn toenmalige club AZ tegen het FC Twente van Steve McClaren.

© AFP

Met de bekende onverzettelijkheid die Van Gaals teams typeert, wonnen de Alkmaarders in eigen huis met 3-0 en zetten zo vroeg in het seizoen een belangrijke stap richting het latere kampioenschap.

In de Allianz Arena zullen de twee succesvolle trainers deze avond weer tegenover elkaar staan. Van Gaal treedt met zijn in bloedvorm verkerende Bayern in eigen huis aan tegen de nieuwe club van de Engelsman, VfL Wolfsburg.

Wolfsburg

Daar waar het credo van ‘Der Tulpengeneraal’ dit seizoen Never change a winning team van wijlen Sir Alfred Ernest Ramsey zal zijn, moet McClaren nog uitvinden waartoe zijn selectie in staat is.

Met de aanwezigheid van Edin Dzeko, die zijn contract verrassend tot medio 2013 verlengde, en Grafite lijkt de ploeg verzekerd van doelpunten. Het is echter de vraag hoe het koningskoppel het voor Wolfsburg zeer teleurstellend verlopen seizoen 2009-2010 (achtste plaats in de competitie, geen Europees voetbal) verwerkt heeft.

Een belangrijke rol in de wederopstanding van de teruggetreden landskampioen moet worden weggelegd voor Diego. De spelmaker van weleer kende ook een zeer teleurstellend eerste seizoen bij Juventus en Wolfsburg wil de verbindingsman tussen middenveld en aanval maar wat graag aan de selectie toevoegen. Voorlopig steggelen beide clubs nog over de vraagprijs.

Pais en vree

Wolfsburg verzekerde zich in een eerder stadium van de diensten van de Duitser Arne Friedrich, de Deen Simon Kjaer, de Braziliaan Cicero en de Kroaat Mario Mandzukic. Door de rust in München is de kans echter groot dat het vreemdelingenlegioen het tweede jaar in successie naast de belangrijkste prijs in Duitsland grijpt.

Daar waar ‘FC Hollywood’ voor de komst van Van Gaal meer buiten dan op het veld scoorde, is alles nu pais en vree bij Bayern. De Nederlander ontdeed zich in de voorbereiding definitief van ‘rotte appel’ Luca Toni en heeft een selectie tot zijn beschikking die net als in het begin van de jaren zeventig en eind jaren negentig van de vorige eeuw enkele seizoenen het Duitse voetbal kan domineren.

De Duitse (super)talenten Thomas Müller en Holger Badstuber zijn een WK-ervaring rijker en Franck Ribéry lijkt de privésores, getuige zijn overtuigende optreden in het oefenduel met Real Madrid, van zich afgeschud te hebben. De blessure van Arjen Robben is vervelend, maar de selectie herbergt, naast de eerder genoemden Müller en Ribéry, met Mario Gomez, Miroslav Klose en Ivica Olic genoeg aanvallend potentieel om de 72 doelpunten van afgelopen jaargang te evenaren.

Vooruitdenken

Van Gaal denkt echter liever voor- dan achteruit en daarom zal hij vrijdag om 22.20 uur waarschijnlijk even denken aan zaterdag 14 mei 2011: de dag van de laatste competitiewedstrijd in de Bundesliga.

En hij zal gezien hebben dat zijn team net daarvoor een belangrijke eerste stap heeft gezet richting het landskampioenschap.

John-Boy Vossen is verslaggever van NUsport.