Ooijer nog steeds van grote waarde

JOHANNESBURG - Op het uur U tot nu toe van het WK voor Nederland keerde André Ooijer terug in het hart van Oranje. Met uitstraling en kwaliteit bleef hij in de defensie overeind tegen het grote Brazilië. De man die op de dag van de finale 36 wordt liet zien dat hij het nog kan.

© ANP

Daarvoor is hij nu elke dag keihard blijven trainen, aldus Ooijer. Ondanks de tegenslagen die hij het afgelopen half jaar te verwerken kreeg. Twee dagen voordat hij met Oranje in trainingskamp ging meldde PSV hem niet langer nodig te hebben.

''Ik had nog een jaar van waarde kunnen zijn voor de club'', zegt Ooijer zondag in Johannesburg. ''De twijfel ligt bij andere mensen. Niet bij mij.''

Reden

Ooijer vervolgt: ''Ik heb laten zien dat ik hier ben met een reden. En die reden is niet vakantie te vieren. Natuurlijk is de wedstrijd tegen Brazilië voor mij belangrijk geweest. Ik heb een wat minder half jaar gehad. Niet slecht, wel minder. Van dag één bij Oranje wist ik dat ik mijn basisplaats kwijt was. Nu heb ik een aandeel gehad in de winst in de kwartfinale op Brazilië. Dat is mooi.''

Een mindere periode was het. Ooijer: ''Niet meer en niet minder. Dat heeft iedereen wel eens. Ik weet zelf echt wel hoe ik me voel. Ik voel me nog steeds fit en goed. Dat PSV liet weten niet met mij verder te willen was een enorme tik. Het doet me heel veel pijn dat dit mij overkomt bij de club die in mijn hart zit. Dit is geen afscheid dat ik me had gewenst.''

Afsluiten

Ooijer besloot zich er meteen voor af te sluiten. ''Ik sta open voor alles. Zeker is dat ik nog een jaar wil voetballen. Een vertrek als dat bij PSV geeft me geen goed gevoel. Nu ben ik echter niet met mijn toekomst bezig. De focus ligt volledig op het WK. Straks ga ik op vakantie, dan ga ik de dingen op een rij zetten. Of ik afscheid neem als international? Ook daar heb ik nog niet over nagedacht.''

Hij zag vrijdag in Nelson Mandela Bay dat Joris Mathijsen tijdens de warming up geblesseerd raakte. ''Joris is niet iemand die zo maar naar de kant loopt. Ik voelde meteen dat ik er in moest. Mijn uitgangspunt is dat je er altijd klaar voor moet zijn. De voorbereiding op een wedstrijd verandert niet als ik de indruk krijg dat ik wellicht niet speel. Ik ben altijd scherp. Nu ook. Dat is niet voor niets geweest.''

Heel mooi

Sinds 2 mei (AZ) had Ooijer geen wedstrijd meer gespeeld. ''Dat is toch twee maanden geleden. Dan dit. Als ik na mijn loopbaan een lijstje maak van de vijf mooiste wedstrijden staat deze er in. Hoe vaak krijgt een voetballer de kans in de kwartfinale van het WK te spelen. De wedstrijd tegen Italië op het EK twee jaar geleden blijft voor mij de nummer één. Maar deze was ook heel mooi.''

Ooijer: ''Bij het volkslied drong ineens het besef tot me door: Ik sta er, in de kwartfinale van het WK 2010. Ik was trots. Bij het volkslied van Brazilië wist ik het zeker: We gaan winnen. Dat gevoel was er bij mij en volgens mij ook bij de andere jongens. Ik weet dat zoiets achteraf makkelijk gezegd is, maar ik voelde het echt. Ik zeg daar wel eerlijk bij dat ik voor het begin van dit seizoen ook het gevoel had dat PSV kampioen zou worden.''