'Zuid-Korea schrijft geschiedenis'

AMSTERDAM - Voor het eerst in de geschiedenis heeft het Koreaanse team zich dinsdagavond buiten de eigen landsgrenzen geplaatst voor de tweede ronde van het WK. Assistent-trainer Raymond Verheijen reageert euforisch tegenover NUsport. ''We hebben geschiedenis geschreven!''

© AFP

Bekijk fotoserie

Dankzij het zwaarbevochten 2-2 gelijkspel beleefden de Koreanen in Durban een bijzondere avond.

Verheijen: ‘’Toen we op 10 mei begonnen aan de voorbereiding, heeft deze ploeg heel duidelijk uitgesproken dat ze deze zomer geschiedenis wil schrijven door zich als eerste Koreaanse team buiten de eigen landsgrenzen te plaatsen voor de tweede ronde van een WK.’’

Slechts in 2002 overleefde Zuid-Korea de groepsfase tijdens het WK in eigen land. Maar liefst zes keer sneuvelden de Koreanen buitenshuis in de eerste ronde.

Dick Advocaat

Vier jaar geleden tijdens het WK2006 in Duitsland was de ploeg er al dichtbij, onder leiding van Dick Advocaat. Ook toen was Verheijen er bij. ‘’We moesten destijds de laatste wedstrijd tegen Zwitserland winnen vanwege een slechter doelsaldo. We liepen die wedstrijd helaas in het mes.’’

Om deze negatieve reeks te doorbreken, hebben de Koreanen in aanloop naar dit WK niets aan het toeval overgelaten. ‘’Als klein voetballand moet Zuid-Korea het vooral zoeken in het optimaliseren van de randvoorwaarden’’, aldus de succesvolle Nederlander.

(c) AFP - Verheijen (rechts) op het traingsveld van de Zuid-Koreanen

‘’Op het gebied van trainingsprogramma’s, voedingssupplementen, meetsystemen, zuurstofkamers en –maskers zijn we daarom op zoek gegaan naar het beste dat er wereldwijd voor handen is. Dat is absoluut gelukt’’, aldus Verheijen, die als conditietrainer in 2008 de rechterhand was bij het Russische nationale team en in het verleden werkzaam was bij Feyenoord en de KNVB.

Netwerk

‘’Dit heeft geleid tot een uniek ‘state-of-the-art’-programma’’, vertelt de Nederlandse coach. ‘’De Koreanen zijn dan ook zonder twijfel het best voorbereidde team van dit WK.’’

‘’In alle zeven toernooien die ik tot nu toe heb meegemaakt, heb ik zelden zo’n fysieke slijtageslag gezien’’, blikt hij terug op het duel met de Nigerianen. ‘’Omdat zij stuk voor stuk een kop groter waren, wonnen zij vrijwel elk luchtduel. De Koreanen hebben dit gelukkig kunnen compenseren met extreem veel loopwerk.''

''Het was weer fantastisch om te kijken naar de extreme fitheid van Korea. Ongelooflijk hoe ze ondanks de Nigeriaanse stormloop bleven gaan in de slotfase.’’

(c) AFP - Zuid-Koreaanse fans vermaken zich in het stadion

De wedstrijd is om 3.30 uur ’s nachts goed bekeken in Korea. ‘’Ruim 300.000 mensen hebben het duel bekeken op het grote plein in Seoel. Daar is midden in de nacht een groot volksfeest uitgebroken. Na het succes van 2002 heeft het Koreaanse voetbalteam het land andermaal in extase gebracht.’'

Verheijen en zijn ploeg gaan zich vanaf woensdagmiddag richten op de tweede ronde-wedstrijd tegen Uruguay, die aanstaande zaterdagmiddag op het programma staat. ‘’De Zuid-Amerikaanse teams hebben tot nu toe een fantastische indruk gemaakt. Ze spelen allemaal zeer aanvallend en zetten de tegenstander snel onder druk.’’

‘’We kunnen daarom onze borst nat maken. Maar tot die tijd gaan we ook genieten van deze historische prestatie. Net als in 2002 is het ook nu geweldig om onderdeel te zijn van een team dat geschiedenis schrijft en een heel land trots maakt.’’

ZIE OOK

	Lagerbäck: Niet goed genoeg
	Zuid-Korea houdt Nigeria van zich af
	Koreanen gaan niet rekenen
	Verheijen klaar voor volgend kunststukje