Wayne’s world

Het gaat uitstekend met Manchester United aanvaller Wayne Rooney. Tegen Hull City scoorde hij voor de eerste keer in zijn professionele carrière vier doelpunten in een Premier League-duel. In de halve finale van de League Cup tegen City maakte hij de beslissende.

© AFP

De bonkige aanvaller is pas 24 jaar, maar al aan zijn achtste seizoen op het hoogste niveau bezig.

Volgens de Daily Mirror wordt zijn nog 2,5 jaar lopende contract binnenkort opengebroken en verlengd, voor een toaalbedrag van 40 miljoen Engelse ponden.

Rooney wordt daarmee de best betaalde United-speler. De club wil hem belonen voor zijn geweldige spel en tevens de geïnteresseerde Spaanse clubs, Barcelona en Real Madrid, duidelijk maken dat de spits niet te koop is.

Temperament

Rooney’s voetbaltalenten werden al snel herkend. In 2002 debuteerde hij in het eerste elftal van de club waarvan hij supporter was: Everton. Twee jaar later haalde Sir Alex Ferguson hem voor veel geld naar Old Trafford.

Ondanks zijn jeugdige leeftijd was hij bij beide clubs basisspeler, hoofdzakelijk omdat naast zijn kwaliteiten fysiek ijzersterk was. En is. Hij heeft een zeer functionele techniek, is snel, beweeglijk en heeft een dodelijk schot, met name in het rechterbeen. Daarnaast is hij een echte teamspeler. Hij werkt te allen tijde keihard en gaat geen duel uit de weg.

Zijn enige probleem is zijn temperament. De stoppen willen wel eens doorslaan en dan volgen er aanslagen op kniehoogte. Met de nodige rode kaarten als gevolg.

Sinds het vertrek van Cristiano Ronaldo realiseert Wayne zich dat hij de belangrijkste speler is. Verbale aanvallen op medespelers, tegenstanders en scheidsrechters heeft hij niet kunnen uitbannen, maar ongenuanceerde tackles lijken tot het verleden te behoren.

De sterspeler is volwassen geworden. Hij kan nu omgaan met zijn status. Dat was vroeger anders, maar het valt niet mee als tiener enorme bedragen te verdienen en veel media-aandacht te krijgen.

Noel Gallagher

Wereldberoemd zijn als je erg jong bent heeft voor- en nadelen. Vrouw Coleen wilde Rooney voor zijn 22ste verjaardag verrassen met een door Noel Gallagher gesigneerde gitaar. Zij zond de Oasis-gitarist een Gibson Les Paul Classic van £ 2.000 met het verzoek deze van een handtekening te voorzien.

Gallagher is geen saaie. Als fanatiek Manchester City-supporter kon hij de kans niet voorbij laten gaan de United-speler een loer te draaien. Hij schilderde de gitaar over in het hemelsblauw van City. En ze schreven er het refrein op van ‘Blue Moon’, één van de meest geliefde liedjes in het City of Manchester Stadium.

Tijdens een familiedineetje ter ere van zijn verjaardag overhandigde Coleen vol trots het dik ingepakte instrument. Even later was zij net zo verbaasd als Wayne, die er wel meteen de humor van inzag. Hij gaf de gitaar aan een goed doel, want de kleuren van de vijand in huis ging te ver. Rooney kreeg toch een gitaar. Van Sir Paul McCartney. Getekend en in de originele kleur.

De honderdste

Zondag moet Manchester United op bezoek bij Arsenal. Een kraker. Met Chelsea gaan deze clubs uitmaken wie er kampioen wordt. Een overwinning in een onderling duel kan sporen achterlaten bij de verliezende partij en voor zelfvertrouwen zorgen bij de winnaar.

Zeker in dit kaliber wedstrijden wil Rooney zich laten gelden. Hij heeft nog één goaltje nodig om de honderd vol te maken in de Premier League en een mooiere affiche om dat te verwezenlijken is nauwelijks denkbaar.

De topvorm is natuurlijk niet onopgemerkt gebleven bij de Engelse voetbalpers. Als Arjen Robben beslissend is voor Bayern of Wesley Sneijder twee schitterende vrije trappen binnenschiet vinden wij dat leuk en hopen we dat die voetballers op het WK ook hun stempel kunnen drukken.

Eer

Op het eiland gaat men iets anders te werk. Door de uitmuntende prestaties van Wayne Rooney is er geen twijfel meer over welk land in Zuid-Afrika met de eer gaat strijken. Geen woord over het gebrek aan goede vleugelverdedigers en het feit dat Engeland geen topkeeper heeft.

Nee, Terry, Ferdinand, Gerrard, Lampard en de fabuleuze Rooney redden het samen wel. Spanje, Brazilië en de rest hoeft eigenlijk niet eens af te reizen. Wayne Rooney speelt momenteel de sterren van de hemel, maar zó goed issie nou ook weer niet.