Mourinho en Van Gaal

Op de vraag of de liefde voor Italië over is na alle problemen met de arbitrage en de pers antwoordde José Mourinho: “Die kan niet over zijn, want die is er nooit geweest”. Om er aan toe te voegen dat hij wel van de Inter-fans houdt. En van de uitdaging. De uitdaging de club eindelijk weer eens Europees succes te geven.

© ANP

De Portugees weet heel goed dat hij zich met zo’n opmerking niet geliefd maakt in de rest van de laars, maar daar heeft-ie maling aan. Hij staat pal voor zijn spelers en zijn club.

Wesley Sneijder

Vorige week versloeg Inter in een zinderende slotfase hekkensluiter Siena. Na 88 minuten stonden de Toscanen nog met 2-3 voor. Sneijder en Walter Samuel brachten alsnog de zege. ‘Onze’ Wesley was de grote man met een assist en 2 goals. Allebei uit een vrije trap.

De eerste ging met veel effect in de korte hoek, de tweede was kiezelhard en van een behoorlijke afstand. Hij deed dat met een traptechniek die alleen aan Cristiano Ronaldo voorbehouden leek. De kleine Utrechter heeft een extra wapen aan zijn arsenaal toegevoegd.

Intussen blaast zijn trainer de loftrompet over hem. Superlatieven tekort. Inter is absoluut van hem afhankelijk en hij is een unieke voetballer in de selectie. Zonder Sneijder is Inter een ander team en het is voor Mourinho een raadsel dat zo’n belangrijke speler reserve was bij Madrid.

Kortom, de zelfbenoemde ‘Special One’ spreekt zijn vertrouwen uit. Wesley doet alleen mee als zijn team de bal heeft, als dat niet het geval is loopt hij mokkend over het veld. Een rol die hem op het lijf is geschreven.

Luca Toni

Een andere grote persoonlijkheid in het hedendaagse voetbal neemt ook nooit een blad voor de mond. Louis van Gaal zal altijd en overal zijn mening geven. Gevraagd en ongevraagd. Ik geloof niet dat er bij Bayern ooit iemand in de rondte heeft gelopen die het lef had Beckenbauer, Hoeness en Rummenigge duidelijk te maken dat hij en niemand anders het bij de club voor het zeggen heeft. Ik geloof zelfs dat niemand dat ooit heeft durven dènken. Van Gaal denkt niet na bij dat soort uitspraken. Hij vindt het, dus hij zegt het.

Zo gaat-ie ook met z’n spelers om. Directe communicatie. En na een inwerkperiode werpt het vruchten af. Keer op keer. Ook in de moeilijke aanlooptijd kregen bij Bayern zeer belangrijke spelers als Schweinsteiger en Lahm geen kwaad woord over de lippen als het om de trainer ging. Hoezeer Bild ook aandrong.

Uiteindelijk wilde Luca Toni zich als enige niet aanpassen aan de wensen van de coach. Hij is inmiddels met stille trom naar Rome vertrokken. De jonge Thomas Müller loopt zich de longen uit het lijf en doet precies wat Van Gaal wil. Hij krijgt alle vertrouwen, betaalt dat terug met doelpunten en staat op de nominatie international te worden.

Nigel de Jong

Mourinho en Van Gaal kunnen als geen ander spelers vertrouwen geven en een team smeden. Daar hoort soms een kleine sanering bij, zie Toni. Patrick Vieira verkaste vrij geruisloos naar Manchester City, met snel goedvinden van zijn trainer.

Vieira was in zijn tijd bij Arsenal de beste verdedigende middenvelder ter wereld. Dat niveau heeft hij bij Juventus zelden meer gehaald en bij Inter al helemaal niet. De 33-jarige Fransman wil graag naar het WK en zal dus speelminuten moeten maken. Die kans was in Italië klein. Zijn ex-coach Roberto Mancini redde zijn WK-aspiraties. Voor een vorstelijk salaris mag hij proberen zich in de selectie van Raymond Domenech en het elftal van City te spelen. Dat zijn beide geen gemakkelijke opgaven.

Tierelantijntjes

Bij ‘Les Bleus’ is er moordende concurrentie van o.a. Lassana Diarra en Jérémy Toulalan en bij zijn nieuwe club spelen Gareth Barry en Nigel de Jong op dezelfde positie. Barry is Engels international, een zeer belangrijke aankoop, linksbenig, speelt goed en is derhalve onomstreden. Nigel de Jong voetbalt nòg beter. Alle tierelantijntjes zijn verdwenen uit zijn spel.

Hij verovert verschrikkelijk veel ballen en levert die vervolgens simpel in bij de dichtstbijstaande medespeler. Welhaast foutloos vervult hij zijn rol. Enige smetje is het hoge aantal kaarten dat hij ontvangt.

Mancini haalt een op z’n retour zijnde verdedigende middenvelder, terwijl het spelende duo het uitstekend doet. Hij verstoort een proces en maakt spelers onzeker. Wil Manchester City de ambities waarmaken dat zal het een Mourinho of een Van Gaal moeten contracteren.