Messi en Valerón

Zoals verwacht werd Lionel Messi tot de beste voetballer op de Europese velden verkozen. Daar zal geen discussie over zijn. Ook tegen Real Madrid was hij bij vlagen ongrijpbaar, al stak Andrés Iniesta hem naar de kroon.

© Infostrada Sports

Wellicht is hij volgend jaar de opvolger van de Argentijn. De laatste vijf ‘Voetballers van het Jaar’ zijn er na hun uitverkiezing niet beter op geworden.

Cristiano Ronaldo en Kaká hebben nog alle kans hun toch wat geschonden blazoen op te poetsen. Zij-aan-zij. Cannavaro, Ronaldinho en Shevchenko kregen de prijs op het toppunt van hun kunnen, beter worden zat er niet meer in. Benieuwd wat er met Messi gaat gebeuren. Die kan, in potentie, tot de allergrootsten gaan behoren.

Illuster rijtje

Messi is de eerste Argentijn die de titel in de wacht sleept. Dat komt omdat ten tijde van Maradona alleen in Europa geboren spelers in aanmerking kwamen. De Liberiaan George Weah was in 1995 de eerste niet-Europeaan die de ‘Gouden Bal’ kreeg overhandigd. Ronaldo volgde later.

In een interview met CNN zei voormalig winnaar Zinedine Zidane dat de Braziliaan de allerbeste voetballer was waar hij ooit mee had gespeeld. De Braziliaan liet iedere training een nieuw trucje zien, zijn toch niet misselijke medespelers elke keer in verbazing achterlatend. Je kunt een complimentje van mindere goden krijgen.

In 1992 was Marco van Basten de laatste Nederlander die met de eer ging strijken. Dat lijkt een eeuwigheid geleden. Johan Cruijff en Ruud Gullit gingen hem voor. De kans dat wij nogmaals de beste voetballer ter wereld voortbrengen is klein. We hebben wat voetballers bij topclubs en als die wat winnen en Oranje presteert fantastisch op het WK... Hoop doet leven.

Loting WK

Vanavond om 18.00 uur vindt de loting voor het WK plaats. De groepen zijn ingedeeld. Nederland is van potje twee naar potje één gegaan.

Dat Zuid-Afrika als organiserend land groepshoofd is valt te begrijpen. De rest is een grote farce. Er is altijd wel een berekening te vinden om landen te bevoordelen. Of te benadelen. Neem de FIFA-ranglijst als basis en alles is opgelost.

Als de loting geweest is kunnen de speculaties losbarsten. Dat kan trouwens zonder die loting ook wel. Europa kent zoals gebruikelijk de meeste kandidaten voor de titel.

Met Spanje als huizenhoge favoriet. Ze hebben schitterende spelers, vertrouwen en ambitie. De spelers hebben veelal de goede leeftijd en bondscoach Vicente del Bosque borduurt voort op het werk van Luis Aragones. Als-ie dat blijft doen kan er eigenlijk niets mis gaan. En geen blessures, want we hebben gezien hoe kwetsbaar Oranje is zonder Van Persie, Robben en Sneijder.

Het Nederlands-elftal kan alles en niets. We moeten een beetje mazzel hebben. Duitsland zal er ongetwijfeld staan en dan heb je Brazilië en Argentinië nog. Het Argentinië van Messi.

Juan Carlos Valerón

Zaterdag moet Messi naar Riazor, de thuishaven van Deportivo la Coruna. De competitie gaat ook na een wedstrijd tegen Madrid gewoon door. Depor is op de weg terug na een aantal mindere seizoenen. De club is in mijn geheugen gegrift door Miroslav Djukic. Laatste competitieduel 1993-1994. Depor krijgt in de thuiswedstrijd tegen Valencia vlak voor het eindsignaal een penalty. Als Djukic de bal erin schiet is Depor kampioen. Hij mist en Barcelona pakt de titel.

In 2000 was Depor wel de beste van Spanje. Een terechte beloning voor verzorgd voetbal en een uitgekiend transferbeleid. Roy Makaay maakte 22 goals.

Het kampioenschap werd, onder andere, gevierd met de aankoop van Juan Carlos Valerón. De aanvallende middenvelder kwam over van Atletico Madrid. Een weergaloze voetballer. Een speler voor de laatste fase van een aanval. Hij zette spelers vrij voor de keeper, gaf splijtende passes en had een individuele actie in huis. Speciaal voor hem kwamen de mensen naar Riazor. Begin 2006 sloeg het noodlot toe. Een zware knieblessure hield Valerón bijna twee seizoenen aan de kant.

Hopen

Vorig jaar werd hij langzaam teruggebracht. Meestal als invaller. Dit zou zijn seizoen moeten worden, want hij is inmiddels 34 jaar. Hij weet dat hij op 41 interlands zal blijven steken, al had-ie perfect gepast tussen Iniesta, Xavi, Frabregas en al die andere.

Als Messi fit is speelt-ie tegen Depor. In zijn waarschijnlijk laatste seizoen vindt Valerón zichzelf fit, maar moet hij vanaf de bank toekijken en hopen op speelminuten. Ik wil niet zeggen dat Valerón net zo goed was geworden als Messi, maar zo’n grote speler had een mooier afscheid verdiend.