Auf Wiedersehen

Zaterdag staat het Bundesliga-duel Bayern München - Borussia Mönchengladbach op het programma. Ooit een grote wedstrijd, nu niet meer dan een ploeg die probeert op te krabbelen tegen een belangrijke degradatiekandidaat. Er was een tijd dat deze clubs het Duitse voetbal beheersten.

In de jaren zeventig behaalde Gladbach vijf titels, tegen Bayern slechts drie. Bayern haalt nog steeds kampioenschappen, 'die Fohlen' vechten tegen degradatie.

FC Hollywood
Alleen als Bayern ongeslagen bovenaan staat met een recordaantal punten en geen doelpunten tegen, bestaat de kans dat het rustig blijft rond de club. Er is altijd wat en op den duur word je daar behoorlijk moe van. Dit seizoen is er echter wel degelijk reden voor de pers om negatief te schrijven.

Het elftal draait niet. Na een paar goeie wedstrijden volgt er gegarandeerd weer een domper. En wie is dan de Kop van Jut? De trainer natuurlijk. Aanvallers kunnen de grootste kansen missen, verdedigers de onnozelste fouten maken, er wordt maar één man ter verantwoording geroepen. In dit geval Jürgen Klinsmann.

Maar, de verantwoordelijken die hem met hun volle verstand aanstelden, serveren diezelfde persoon negen maanden later af. Klinsi is niet zo maar iemand. In de zomer van 2006 lag heel Duitsland aan z'n voeten, toen hij het land zijn (voetbal-)waardigheid teruggaf. Een vernieuwer. Met moderne ideeën. Dan moet je ook de tijd krijgen die ideeën gestalte te geven. Negen maanden lijkt mij een tikkeltje aan de korte kant.

FC Doe-maar-gewoon
Een glorie-periode zit er voor Gladbach niet meer in. Daar zijn ze al blij als ze in de Bundesliga blijven. En dat wordt een hele klus. In een prachtig, relatief, nieuw stadion blijft de hondstrouwe aanhang komen, ook als de resultaten tegenvallen.
De mensen op de tribunes teren nog steeds op het verleden. Want toen beschikte de club over een schitterend elftal.

De componist van het team was Hennes Weisweiler, de eerste voetbal-professor. Topscorer was Jupp Heynckes (ja, ja) en dirigent was middenveldstrateeg Günther Netzer.

Netzer was een on-Duitse voetballer. Hij was lui en deed alleen mee aan het spel als Gladbach de bal had. Maar dan was hij zo virtuoos, dat hem zijn zonden vergeven werden. In zijn geboortestad Mönchengladbach, niet in de rest van Duitsland. Zijn manier van voetballen en Wolfgang Overath stonden een lange interlandcarrière in de weg. Hij speelde er slechts 37, veel te weinig voor een speler van zijn kaliber.

Na Gladbach was Netzer nog drie jaar actief voor Real Madrid. Hij is altijd een fan van het Nederlandse voetbal geweest. Als analist voor de ARD heeft hij een uitgesproken voetbalmening en is niet bang om op teentjes te trappen.

Degradatie
Ondanks alle kommer en kwel is er op papier voor beide ploegen nog niets aan de hand. Althans, er is nog niets beslist. De positie van Gladbach is niet florissant. Er degraderen drie clubs en daar komen er nog vijf voor in aanmerking.

De sympathieke ex-trainer van FC Twente, Hans Meyer, nam het roer in oktober vorig jaar over van de Nederlander Jos Luhukay. In de winterstop werd de selectie gerenoveerd. De al half gepensioneerde Tomas Galásek werd gehaald en, onder andere, Standard Luik-verdediger Dante en de talentvolle Belgische keeper Logan Bailly.

Het sorteerde tot nu toe weinig effect. Gladbach wacht een loodzware eindfase. Meyer hoopt op een stuntje tegen Bayern, maar meer dan hopen is 't niet.

Voetbalprofessor
Bayern stelde dus oud-Gladbachspeler èn trainer Jupp Heynckes aan. Hij werd door vice-voorzitter Karl-Heinz Rummenigge een voetbalprofessor genoemd. Die cirkel is dus rond. Bayern staat slechts drie puntjes achter op koploper VfL Wolfsburg, twee op Hertha en gelijk met Stuttgart en HSV.

Wolfsburg en Hertha zijn het niet gewoon om de titel te spelen en de zenuwen die er mee gepaard gaan kunnen weleens averechts werken. Martin Jol's HSV zit er behoorlijk doorheen, als resultaat van een te smalle selectie. Alle kans dus nog voor Bayern, al moet het stiekem omhoog geslopen Stuttgart niet worden onderschat.

Uli Hoeneß is sinds 1979 manager van Bayern. Aan het einde van dit seizoen stopt-ie. Hoeneß was mede-verantwoordelijk voor de vele successen van de club. De man heeft alles meegemaakt. Eén maand voor zijn vertrek kan hij het niet nalaten nog één keer te zeggen: "Es tut mir leid. Auf Wiedersehen".