Verhoeven en De Rooy beleven slechte dag

ANTOFAGASTA - Het zit Frans Verhoeven niet mee in de Dakar Rally. De Brabantse motorrijder kreeg maandag tijdens de achtste etappe, een proef over 477 kilometer tussen Copiapo en Antofagasta, voor de zoveelste keer te maken met problemen.

© Maindru

''Aan de motor ligt het niet, het is alleen alles eromheen dat eraf valt. Elke dag iets anders'', bromde Verhoeven bij aankomst in het bivak.

De Brabander moet in potentie met zijn Sherco-motor iedere dag kunnen meestrijden om de etappezege.

''Ik werk me de hele dag te barsten. Ik lag zesde en er zat meer in. En toen viel alles eraf, 35 kilometer voor de finish. Ik weet het niet, ik kan zo niet rijden voor een topklassering'', aldus Verhoeven, die uiteindelijk als veertiende eindigde op ruim zestien minuten van de Spaanse winnaar Marc Coma.

Verplichtingen

Aan opgeven denkt de geplaagde Verhoeven echter niet. ''Ik heb verplichtingen naar mijn sponsors en vooral naar mezelf. Ik heb een groot eergevoel. Opgeven komt niet in mijn woordenboek voor. Al moet ik met een halve motor rijden, dan moet dat maar.''

Coma bleef wel gevrijwaard van pech en reed naar de zege. De KTM-rijder nam de leiding in het algemeen klassement over van de Fransman Cyril Després, die grote problemen ondervond in de Chileense modder.

Després kwam vast te staan met zijn KTM, maar de jury besloot zijn tijdverlies te beperken tot iets meer dan negen minuten. De Fransman heeft nu een minuut en 26 seconden achterstand op Coma.

Niet ons terrein

Bij de trucks beperkte koploper Gerard de Rooy de schade. De Iveco-trucker gaf 1.31 toe op de Tsjechische winnaar Ales Loprais en heeft in het klassement nog altijd 15.39 voorsprong op de kopman van Tatra.

''Dit was niet ons terrein, meer voor Kamaz en Tatra, dus was het zaak om de schade te beperken'', aldus De Rooy. ''We zijn uiteindelijk niet ontevreden met het resultaat.''

Bij de auto's ging de dagzege naar de Spanjaard Joan Roma, die de Amerikaan Robby Gordon net achter zich hield. De Franse klassementsleider Stéphane Peterhansel kwam niet verder dan de vierde plaats en zag zijn voorsprong behoorlijk slinken.