Tiger's comeback

Het was de week van de dubbele comeback van Tiger Woods: sportief en commercieel. Op de golflinks van Augusta, Georgia was hij vooral wisselvallig. De oude Tiger, die van voor de seksschandalen, begon een toernooi vaak aarzelend en finishte sterk.

© ANP

De nieuwe Tiger, die van na het afkicken in een kliniek voor seksverslaafden, kwam flitsend uit de startblokken maar oogde op de vierde en laatste dag vermoeid en ongeconcentreerd.

Kwestie van onvoldoende wedstrijdritme? Of bezweek hij op de vierde en laatste dag van de Masters alsnog onder de druk van de media en de duizenden toeschouwers?

Feit is dat Woods voor het eerst in zijn carrière een toernooi speelde waarin hij niet, of niet alleen, op zijn prestaties werd beoordeeld. Ja, in eerste instantie vroeg de Amerikaanse sportpers zich af of hij het nog kon. Toen dat al snel bevestigend kon worden beantwoord, werden andere vragen gesteld.

Vriendelijk

Was de nieuwe Tiger wel vriendelijk voor het publiek? Hield hij zijn gezicht in de plooi en zijn taalgebruik gekuist toen het tegen zat? Vijf maanden geleden kon hij het zich nog veroorloven om alleen zijn golfclubs te laten spreken. Nu moest hij vooral blijven lachen.

Genieten als gebod, omdat hij van de golfbobo’s een tweede kans had gekregen en door fans in de armen werd gesloten. Ondankbaarheid, woede en primadonna gedrag waren even niet gewenst.

Spraakmakend

De commerciële comeback van Tiger was al net zo spraakmakend. In een sobere reclamespot van een halve minuut geeft Nike impliciet commentaar op de val van een van zijn belangrijkste sportsterren. Impliciet, want de voice over van de commercial is die van Earl Woods, de overleden vader van Tiger.

Dat is, afhankelijk van je standpunt, het slimme of smakeloze van het spotje: de fabrikant van sportartikelen verschuilt zich in zijn morele oordeel achter de woorden van diens vader, die tot ons kijkers spreekt vanuit het hiernamaals.

Vaderlijke uil

En zie hier het wonder: de dode Earl veroordeelt het gedrag van zijn zoon niet. In plaats daarvan is hij een wijze, vaderlijke uil. Hij probeert te begrijpen wat zijn zoon bezielde. Hij wil een discussie over diens escapades. Hij wil weten of Tiger er iets van heeft geleerd.

Het berouwvolle gezicht van de zoon spreekt boekdelen. Stout geweest. Beetje dom gehandeld. Ik beloof beterschap, pa en Nike

De boodschap van de commercial is duidelijk: De golfer is genoeg gestraft. Streep eronder. The show must go on. Tussen Woods en Nike zit het wel goed.