Tim Tebow in de Super Bowl

De Super Bowl is pas volgend weekeinde, maar de spanning is nu al om te snijden. Niet vanwege de titanenstrijd tussen de Indianapolis Colts en de New Orleans Saints, maar door de vraag of een reclamespot tegen abortus in de pauze mag worden uitgezonden.

© AFP

Het spotje, van de behoudende Christelijke organisatie Focus on the Family, vertelt naar verluidt in 30 seconden het verhaal van college footballster Tim Tebow en zijn moeder, Pam. Of beter: van het wonder van Tim's geboorte.

Dat zit zo: in 1987 werd de zwangere Pam Tebow doodziek. Dat voorspelde weinig goeds voor de gezondheid van haar aanstaande baby. Een arts adviseerde haar om abortus te plegen, maar ze weigerde.

Tim zag het leven en is inmiddels een van de beste college footballspelers van het land. Hij is hard op weg een ster te worden in de NFL, de profliga. Wie weet schittert hij over een paar jaar zelf in een Super Bowl.

Boodschap

De boodschap van de commercial kan de Amerikaanse televisiekijker volgende week niet ontgaan: luister niet naar wijsneuzige artsen, pleeg geen abortus, ook in uw ongeboren kind kan een begenadigde footballspeler schuil gaan.

Focus on the Family zegt het iets anders. Volgens de groep gaat de reclamespot over 'het vieren van familie, het vieren van leven'. Met andere woorden: ook als uw ongeboren kind geen topsporter wordt, verdient hij of zij een kans op aarde. Het leven is immers een feest.

Niemand heeft het spotje totnogtoe gezien, maar de ophef is er niet minder om. Dat was natuurlijk de bedoeling, hoewel Focus on the Family zegt hierover 'een beetje verrast te zijn'. In het taalgebruik van de organisatie: dat is wellicht een tikkeltje hypocriet.

Verbod

Diverse vrouwengroepen doen nu een beroep op CBS, dat de Super Bowl uitzendt, om de commercial te verbieden. Daarvoor bestaat een antecedent. Vorig jaar zag NBC, dat de Super Bowl toen uitzond, af van het tonen van Imagine. Ook die spot, van de groepering CatholicVote.com, was gericht tegen het plegen van abortus.

Doelgroep was destijds niet zieke maar alleenstaande moeders, met de moeder van Barack Obama als inspirerend voorbeeld (het spotje is op internet te zien.) NBC toonde zich vorig jaar vatbaar voor het argument dat de Super Bowl, het grootste sportevenement van Amerika, niet bezoedeld mag worden door politiek.

Voetspoor

De vraag is of CBS zich nu in het voetspoor van NBC zal opwerpen als hoeder van pure sport. Wel of niet uitzenden betekent ook wel of niet een plaats geven aan een religieus geïnspireerde politieke boodschap tijdens de voor sportliefhebbers heilige Super Bowl.

Als liefhebber van de kruisbestuiving tussen sport en politiek zeg ik: laat zien, die spot. Tim Tebow over zijn sport, zijn moeder en zijn geloof, in een tijdsbestek van een halve minuut; dat lijkt me een buitenkans.

De Super Bowl krijgt er een extra dimensie door, als brandpunt van Amerikaanse normen en waarden. Bied Tim Tebow de kans televisiegeschiedenis te schrijven.