Een oproep tegen de Yankees

Weg met de Yankees. Leve de Angels. In de Los Angeles Times van 13 oktober staat een oproep van journalist Bill Shaikin, gericht aan het volk van Amerika, om de Los Angeles Angels te steunen in de aanstaande duels met de New York Yankees.

© ANP

De winnaar van deze serie wedstrijden gaat door naar de World Series van het honkbal. De verliezer is uitgeschakeld.

De oproep van Shaikin is opmerkelijk omdat een journalist van een aan de Westkust gevestigde nationale krant zich openlijk keert tegen een club aan de Oostkust.

Shaikin haat de Yankees, en hij veronderstelt dat dit sentiment wordt gedeeld door een meerderheid van de Amerikanen. Want dat is vanzelfsprekend het doel van zijn actie: de sluimerende antipathie van Amerika buiten New York voor de Yankees tot leven wekken.

Categorieën

De tien punten die Shaikin opsomt kunnen in twee categorieën worden verdeeld. Een: de Yankees zijn een weerzinwekkende combinatie van grootkapitalisten en geldwolven. Ga maar na.

Welke andere club doet een tribuneplaats in de aanbieding voor 1250 dollar, om daar laconiek aan toe te voegen dat het de helft is van de oorspronkelijke prijs? En welke andere club is zo arrogant om een toerist die Yankee Stadium van binnen wil zien daarvoor een rekening te presenteren van 20 dollar?

De vetste honkbalcontracten gaan bovendien naar spelers in de Bronx: Alex Rodriguez (275 miljoen dollar), Derek Jeter (189 miljoen), Mark Teixeira (180 miljoen) en CC Sabathia (161 miljoen). Impliciete boodschap: schande, in een periode van economische recessie.

Ondernemers

Waarmee een bruggetje is gelegd naar zijn tweede categorie. De Yankees hebben geen spelers maar ondernemers op het veld staan, ondernemers die ook nog eens buitensporig veel aandacht krijgen in de media.

De Angels hebben Torii Hunter!, aldus Shaikin (inclusief uitroepteken), de Yankees zijn veroordeeld tot grijze bedrijfsmuizen als Derek Jeter, Alex Rodriguez en Mark Teixeira. Los van de kwaliteiten van Hunter is het de vraag of Shaikin zich hier niet vergist in het karakter van de sterren van de Yankees.

Capriolen

Diens vakgenoten schrijven immers al jaren hun vingers blauw over de kunsten en capriolen van Rodriguez, in en vooral ook buiten het stadion. Wat dat laatste betreft: zijn relatie met zangeres en actrice Madonna (die hem inwijdde in de geheimen van de kabbala) sprak tot de verbeelding.

Dat geldt ook voor zijn huidige affaire met actrice Kate Hudson. Jeter heeft een minder kleurrijk privéleven, maar saai is hij allerminst. Hij is een leider in het veld, een über-teamspeler. (Teixeira, een eerstejaars Yankee, heeft nog niet de tijd genomen of gekregen een persoonlijkheid buiten het veld te ontwikkelen.)

Met geld strooien

Onzin dus, die oproep van Shaikin? Toch niet helemaal. Het is een feit dat de club uit de Bronx schaamteloos met geld strooit, in de hoop jaar in jaar uit kampioenschappen te kopen. Het leuke van sport is dat de Yankees vaker falen dan slagen in hun opzet. Na enkele kwakkeljaren zijn ze hun doel dit seizoen echter weer genaderd.

Alleen de Angels en de winnaar van de andere halve finale (tussen de Philadelphia Phillies en de Los Angeles Dodgers) kunnen nog verijdelen dat de Yankees weer de plaats innemen waar ze recht op menen te hebben: de eerste, de beste, de top. Kampioenen. Vanzelfsprekend.