Obama aan de bal

AMSTERDAM - Wie was de laatste Amerikaanse president die niet aan sport deed? Gerald Ford (1974-1977). Hij rookte pijp. Kon nog net, midden jaren zeventig.

© Gamez

Na Ford verwacht de bevolking dat de machtigste man van het land periodiek laat zien dat er op sportief gebied met hem niet te spotten valt.

Het loopt niet altijd goed af. Jimmy Carter jogde en viel daarbij een keer van zijn stokje. Dat was wereldnieuws, een voorafschaduwing van wat hem als president te wachten stond.

Ranch

Zijn opvolger Ronald Reagan reed paard en hakte hout op zijn ranch in Califonië. Een outdoorsman, puur natuur. George Bush sr. deed aan speedgolf, hij vloog over de golfbaan. Bezoekers op zijn buitenverblijf Kennebunkport in Maine werden getrakteerd op een ritje in zijn raceboot.

Bush had altijd haast. Dan loopt het zelden goed af. Hij werd afgelost door Bill Clinton, die jogde met melkbenen en golfde en daarbij vals speelde.

Clinton was Slick Willy, niet te vertrouwen. George Bush jr. golfde ook, hij werd belachelijk gemaakt vanwege zijn stopwoordjes Watch This Drive. Zo goed was hij niet. Hij viel door de mand.

Voetbal

En dan is er nu Barack Obama. Hij jongleerde met een basketbal en liet maandag zien dat hij niet terugdeinst voor een zeer on-Amerikaanse sport: voetbal.

Gelegenheid: het bezoek van Sepp Blatter, hoofd van de FIFA, aan het Witte Huis. Obama wilde hem overtuigen dat Amerika het aangewezen land is om het Wereldkampioenschap voetbal in 2018 te organiseren.

Selectie

Of hij daarin slaagde is niet duidelijk. Maar misschien deed het er ook niet toe. Het ging om de actie, daarna. Ik citeer hier uit het bericht van journalist Dana Milbank, van de Washington Post, die zich weer beroept op het ooggetuige verslag van Blatter.

'Een bal werd tevoorschijn getoverd. Hij maakte enkele bewegingen met zijn voeten, waarbij hij de bal van zijn ene been naar het andere tikte. Daarna plaatste hij de bal op zijn hoofd. Volgens Blatter was Obama nog niet toe aan de selectie voor het nationale elftal.'

Vliegenvanger

Obama met de bal op zijn hoofd. Jammer dat er geen sportbeelden van zijn. Voorlopig moeten we het wat dat betreft doen met zijn fameuze basketbalworp tijdens een bezoek aan soldaten in het Midden-Oosten in de verkiezingscampagne. En met zijn geslaagde jacht op een vlieg tijdens een interview.

De vlieg krijgt eerst een kans: Hey, get outta here (wegwezen). Maar hij is koppig. Dat komt hem duur te staan. Met een indrukwekkende klap wordt hij onschadelijk gemaakt: I got the sucker (onnozele hals). Waarna Obama onverstoorbaar doorgaat met het vraaggesprek: Now, where were we? (Waar waren we gebleven?). Pure magie.

Als voetballer moet hij misschien nog veel leren, maar als vliegenvanger kan Obama zich met de besten meten. Niets mis met zijn reflexen.