'De ontlading is groot'

AMSTERDAM - AZ-speler Maarten Martens lag er een tijdje uit vanwege een blessure, maar speelde in de bekerwedstrijd tegen Ajax alsof hij nooit is weggeweest.

© ProShots

Martens, tegenover de camera van Eredivisie Live, na de 2-3 zege: “Het ging aardig, al hoopte ik dat er geen verlenging kwam, want ik kon de laatste vijf minuten van de reguliere speeltijd niet meer.”

“Ajax heeft veel moeite met het spel maken als je ze onder druk zet. We hadden in de eerste helft een goede fase, het lukte goed om ze onder druk te zetten, maar we wisten in de rust dat het moeilijk zou worden om dat negentig minuten of misschien wel 120 minuten vol te houden. Af en toe moet je inzakken.”

Juist daarom is het voor AZ belangrijk dat Martens er weer bij is. “Samen met Niklas Moisander en Rasmus Elm ben ik één van de spelers die daarover in het veld contact hebben met elkaar.”

Opluchting

De Belgische spelbepaler gaf ook een verklaring voor de grote opluchting bij zijn team. “Dit was een belangrijke doelstelling die we tijdens het trainingskamp hebben besproken."

"Want met alle respect voor de komende tegenstander, we moeten ten koste van GVVV de halve finale kunnen bereiken. We hebben daarom veel energie in deze wedstrijd gestoken en als je wint, is de ontlading groot.”

AZ heeft niet meer teruggedacht aan de ‘eerste’ ontmoeting in de Arena, de beruchte wedstrijd die officieel niet is gespeeld, de wedstrijd waarin AZ-keeper Esteban werd aangevallen door een Ajax-fan en waarin hij een rode kaart kreeg omdat hij de fan trapte.

Martens: “Dit was een nieuwe wedstrijd. We willen de beker winnen en dan moet je de wedstrijd winnen.”

Vreemde sfeer

Hij vond de sfeer met al die kinderen in de Arena wel een beetje vreemd. “Die deed me denken aan de sfeer tijdens de Olympische Spelen in 2008, waar Chinese fans ook zomaar wat riepen.”

De competitiewedstrijd tegen hetzelfde Ajax van zondag ziet Martens met vertrouwen tegemoet. “De overwinning (de eerste in Amsterdam in 31 jaar tijd, red.) geeft veel vertrouwen, ook omdat we toch bepaalde schakels misten."

"Pontus Wernbloom is bijvoorbeeld vertrokken en hij was belangrijk met zijn loopvermogen, maar ook dit middenveld heeft het goed heeft gedaan.”

ZIE OOK

AZ verslaat Ajax in bekerduel