Gerbrands, logische keus voor Ajax

Ooit sabelde ik Toon Gerbrands neer. Waarom weet ik niet meer precies, ik weet wel dat ik kort daarop bijna letterlijk met mijn forse lijf tegen het zijne aanliep in een trein naar Sydney.

© ANP

Normaal gesproken zijn dat altijd vervelende ontmoetingen, met schaapachtig gestaar en obligaat gestamel voordat je allebei een andere kant op kijkt.

Gerbrands had daar geen last van. Hij roemde in die propvolle olympische trein met harde stem mijn ondeskundigheid, sloeg fors op mijn schouders en lachte me nog een keer vriendelijk uit voordat hij begon over die heerlijke Spelen.

Pijnlijk

De voorbije jaren observeerde ik hem uit de verte. Tijdens the rise and fall van het Scheringa-imperium waarvan Gerbrands deel uitmaakte in een rol als bedrijfsleider van AZ. Het moet een pijnlijke tijd zijn geweest voor een integer mens, maar Gerbrands maakte destijds een onverwoestbare indruk.

AZ stierf, herrees en Gerbrands’ lach daverde onverminderd voort. Zo ook vorige week vrijdag, toen Alkmaar zijn koploper knuffelde. Scheringa was er, die ondanks alles liefde krijgt van zijn cluppie, boegbeeld Hugo Hovenkamp, voormalig rechtsback Henk van Rijnsoever - al jaren commercieel medewerker bij AZ - en nog talloze anderen.

Optimisme

Gerbrands torende hoog boven iedereen uit. We spraken even over de curatoren, de huidige begroting en de goede trainersstaf en spelersgroep waar door andere clubs uit zal worden gehengeld. Gerbrands verzekerde mij echter dat er in de winterstop niemand vertrekt en deed dat met het onverbeterlijke optimisme waarmee hij de zwarte jaren overwon.

De Alkmaarse triomf is groot. Eerst kon alles, daarna niks, nu staat AZ bovenaan. De trainer wil nog weleens scoren met een opmerkelijke uitspraak, verder ademt de club rust, vertrouwen en doorzettingsvermogen uit.

AZ lijkt te hebben geleerd van fouten, trekt geen grote broek aan en wordt ogenschijnlijk rustig geleid. Er zal intern heus weleens wat gebeuren, voor u en mij wordt dat echter goed geheim gehouden terwijl er naarstig wordt geknutseld aan oplossingen.

Precies het tegenovergestelde van wat er gebeurt bij een veel grotere club niet ver van Alkmaar, waar met talloze monden tegelijk wordt gesproken.

Gepokt en gemazeld

Bij AZ wordt met één mond gesproken en toen ik Gerbrands vrijdag zo eens bekeek, de ex-topsporter en ex-topcoach, inmiddels gepokt en gemazeld bij een voetbalclub die in brand stond en geblust werd, die lenig is in contacten met Jan en alleman, dacht ik: twee meter lang en toch over het hoofd gezien.

Hij zou toch een logische keus voor Ajax zijn?