Ierse droom definitief aan diggelen

ZURICH - De FIFA heeft het verzoek van Ierland om een replay tegen Frankrijk afgewezen. Dat heeft de wereldvoetbalbond vrijdag bevestigd.

De Ierse bond diende donderdag een verzoek in om de wedstrijd over te spelen wegens de duidelijke handsbal van Thierry Henry bij de gelijkmaker woensdagavond in de thuiswedstrijd tegen Ierland (1-1).

Daarmee dwong de Franse ploeg een plek op het WK 2010 in Zuid-Afrika af.

''Het resultaat van de wedstrijd kan niet worden veranderd en het duel kan niet worden overgespeeld'', luidde de verklaring van de FIFA.

''De regels geven duidelijk aan dat beslissingen van de scheidsrechter definitief zijn.''

Integriteit

Bondscoach Giovanni Trapattoni gaf donderdag al aan dat het verzoek van de bond weinig kans van slagen had. ,,Ik weet dat het onmogelijk is om de wedstrijd over te spelen'', aldus de realistische Italiaan.

In Ierland liepen de gemoederen hoog op na de 'schande van Parijs.' De zaak kreeg zelfs een politieke dimensie; de Ierse premier Brian Cowen pleitte donderdag in de marge van de EU-top in Brussel voor een replay om de ‘integriteit van de sport’ te bewaken en de Franse president Nicolas Sarkozy bood zijn excuses aan bij de Ierse bevolking.

Oezbekistan

Ierland hield zich vast aan de WK-kwalificatiewedstrijd tussen Bahrein en Oezbekistan in 2005, die na een arbitraire fout opnieuw gespeeld moest worden.

Destijds werd een strafschop van Oezbekistan niet toegekend vanwege te vroeg inlopen, maar in plaats van de penalty over te laten nemen gaf de scheidsrechter een vrije trap aan Bahrein. Nadat de Oezbeken naar de FIFA waren gestapt, besloot de bond het duel over te laten spelen.

Ook David Beckham reageerde op de bizarre kwalificatie van de Fransen. "Ik denk niet dat Henry een valsspeler is", vertelt Beckham vrijdag aan Sky Sports.

Geen opzet

"Ik ken hem als speler en als persoon en ik denk echt niet dat hij het met opzet deed", vervolgt de Engelsman. "Het is erg jammer dat Ierland eruit ligt, want ze hebben zulke fantastische fans en zijn ontzettend gepassioneerd."

Had Beckham hetzelfde gedaan in de positie van Henry? "Wie zal het zeggen in die situatie? Je speelt voor kwalificatie voor het WK. Het is zo’n spannend en emotioneel moment dat je niet weet wat je doet. Ik heb het ook meegemaakt in grote wedstrijden. Het is gewoon een reactie. Pas achteraf denk je: wow, dat had ik niet moeten doen."