Nederland uit World Classics

MIAMI - De World Baseball Classics zijn voorbij voor de Nederlandse honkballers. Het team van de Verenigde Staten won zondagavond in Miami met 9-3 in de eliminatiewedstrijd van de tweede ronde.

Oranje bleek in het Dolphins Stadium niet opgewassen tegen de slagkracht van de Amerikanen. Na zes innings stond het team van bondscoach Rod Delmonico met 8-0 achter. In de zevende inning deed Nederland iets terug via een rake klap van Yurendell De Caster en in de achtste sloeg Bryan Engelhardt zelfs een homerun.

De VS spelen later deze week om een plek in de halve finales. Nederland is uigeschakeld. Het kan terugkijken op een sterk toernooi, waarin het team liefst twee keer won van de sterrenploeg uit de Dominicaanse Republiek.

Geen vat
De Nederlandse werpers hadden het zwaar te verduren tegen de Amerikanen. Rick van den Hurk, speler van de Florida Marlins, mocht beginnen op de heuvel. Juan Carlos Sulbaran loste hem af na twee innings. Zij kregen geen vat op de Amerikaanse slagmensen. Jimmy Rollins en Adam Dunn sloegen bijvoorbeeld de bal over de hekken.

Oranje kwam 8-0 achter, maar weigerde op te geven. "We hadden eenvoudig de tent kunnen opvouwen en vertrekken, maar dat deden deze jongens niet. Ze speelden met heel veel energie", zei bondscoach Delmonico, die trots was op de verrichtingen van zijn ploeg. "Ze hebben iets speciaals gedaan op deze Classics. Ze hebben aangetoond dat ze met hard werken en geloof in eigen kunnen op het niveau van de Major League kunnen spelen."

Een vervelend incident vond plaats in de achtste inning, direct nadat Engelhardt zijn homerun had gemaakt. De Amerikaanse pitcher Matt Lindström was daarover gefrustreerd en gooide zijn volgende bal met hoge snelheid vlak langs het hoofd van Vince Rooi. De Nederlandse ploeg veerde op van de bank en liep heftig protesterend het veld in. "Het was een stijlloze actie, die niet thuishoort op het podium van de World Baseball Classics", vond ook Delmonico.