Droom komt uit voor honkballer Martis

CHUNCHEON - Met de oproep voor de olympische selectie kwam een droom uit voor honkballer Shairon Martis. De talentvolle pitcher kan niet wachten tot hij straks in Peking op de heuvel mag staan. "Het is zo geweldig dat ik dit mag meemaken. Hier heb ik altijd van gedroomd."

De in Curaçao geboren Martis beseft dat dit misschien wel zijn enige kans op deelname aan de Spelen is. Het honkbal verdwijnt na dit toernooi immers (voorlopig) van het olympische programma. "Ik begrijp nog steeds niet waarom het IOC hiertoe besloten heeft, want het is toch een aantrekkelijke sport. Hopelijk wordt dit ooit weer teruggedraaid. Maar het maakt me wel extra blij dat ik er nu bij ben. De Spelen zijn groots."

Toestemming

Martis moest wel toestemming krijgen van zijn Amerikaanse club Columbus Clippers waarmee hij sinds dit seizoen uitkomt in de triple-A, het op één na hoogste niveau. "Gelukkig begreep de club dat dit heel belangrijk voor mij is. Ik krijg gelukkig de kans naar de Spelen te gaan."

Martis behoort binnen Oranje tot een select gezelschap van spelers van de Nederlandse Antillen. De sport is populair daar. "We hebben het honkbal als kleine jongens op straat geleerd en geven het nu weer door. Maar ik voel me wel deel van de Nederlandse ploeg. Ik ben trots dat ik er voor mag spelen."

Martis werd in 2006 voor het eerst geselecteerd voor het Nederlands team. In zijn eerste officiële wedstrijd bij de World Baseball Classic maakte hij meteen indruk. Tegen Panama gooide hij de eerste no-hitter ooit bij dit toernooi.

Belangrijke schakel

Ook in Peking verwacht de bondscoach het nodige van hem. "Hij is een van de belangrijke schakels in het team", aldus Eenhoorn, die hem in 2004 bij een trainingsstage van Oranje in Curaçao ontdekte. "Hij is pas 21 jaar. Ik ben er daarom van overtuigd dat hij nog wel zijn wedstrijden in de Major League gaat gooien."

Martis heeft zelf ook goede hoop dat hij op korte termijn in de belangrijkste honkbalcompetitie mag uitkomen. In september kunnen de ploegen hun selecties uitbreiden van 25 naar 40. Er worden dan vaak talenten bijgehaald. "De coach heeft wel iets in die richting laten vallen. Het zou heel mooi zijn als die droom ook nog eens uitkomt. Maar eerst naar Peking. Hopelijk loop ik daar ook het Amerikaanse basketbalteam tegen het lijf."

Martis kwam zaterdag vanuit Amerika rechtstreeks naar Zuid-Korea. Hij was ook niet actief bij de Haarlem Honkbalweek. Hij kostte hem echter niet veel moeite zijn plek in de ploeg te vinden. "Dat gaat vanzelf. Ik speel al een tijdje met deze jongens. Ik had wel wat last van de jetlag, want dat scheelt veertien uur, maar dat went wel."