Van Ass: Geen topkandidaat olympisch goud

AUCKLAND - Bondscoach Paul van Ass riep het afgelopen jaar regelmatig dat zijn ploeg een groot toernooi moest winnen om als gouden medaille-kandidaat naar de Olympische Spelen te gaan. Maar door de nederlaag tegen Spanje is die kans verkeken.

© Hockey.nl

''Helaas zijn er voor Londen geen grote toernooien meer'', wist Van Ass. ''Dus dit was onze laatste kans. Daarom moeten we nu wat bescheidener zijn. Wij zijn duidelijk geen topkandidaat voor goud op de Spelen.'' 

''We zijn nog steeds een medaillekandidaat, maar we mogen onszelf geen favoriet voor de eindzege noemen. We zijn op de goede weg, maar zijn er ook nog lang niet. Of een half jaar genoeg is om het gat te dichten? Dat zal de tijd leren, maar ik geloof van wel.'' 

Van Ass baseerde zijn conclusie voornamelijk op de beroerde eerste helft tegen Australië, afgelopen donderdag. Want de verloren wedstrijd tegen Spanje van zaterdag – waardoor Nederland de finale misliep – vond hij eigenlijk niet eens zo slecht. 

Counteren

''Alle statistieken waren in ons voordeel. Behalve de belangrijkste dan, de doelpunten. Daarin was Spanje beter. Ze kunnen ontzettend goed counteren. Maar over ons veldspel ben ik tevreden en we hebben er vandaag echt alles aan gedaan. Daarom maak ik hier geen drama van.'' 

Over de tegenvallende strafcorner – tegen Spanje ging er opnieuw zes de mist in – zei Van Ass: ''Ik geloof nog steeds dat we drie cornerschutters moeten hebben. Die alternatieven heb je gewoon nodig. Maar ja, de automatismen met die alternatieven lopen nog niet zo soepel. Daar moeten we nog flink aan werken.''

Huiswerk

''Ja, we nemen wel wat huiswerk mee van dit toernooi. Maar dat evalueren doen we pas na de Trophy. We moeten niet vergeten dat er morgen tegen Nieuw-Zeeland nog steeds een medaille te winnen is.''