Hockeybaas in ernstige verlegenheid gebracht

NEW DELHI - De Spaanse voorzitter van de internationale hockeyfederatie FIH, Leandro Negre, is zaterdag in een hotel in New Delhi in ernstige verlegenheid gebracht.

De opvolger van de Nederlandse ex-preses Els van Breda Vriesman werd aan de vooravond van het WK voor mannen weggehoond door tientallen journalisten uit voornamelijk het gastland India.

De Aziatische mediamensen uitten hun woede over de chaotische organisatie en accreditatie bij het WK en verlieten daarna massaal de persconferentie van de FIH.

Bleven bedremmeld achter

Negre en zijn Nederlandse perschef Arjen Meijer bleven in de hotelzaal bedremmeld achter.

Het was in de laatste week voor het WK niet de eerste keer dat de Indiase media zich frontaal keerden tegen de internationale hockeyfederatie.

Woensdag werd Meijer het spreken tijdens een persbijeenkomst in de Indiase hoofdstad ook al onmogelijk gemaakt.

''Als dit allemaal nog maar goedkomt'', verzuchtte de voormalige volleybalman een dag voor het begin van het WK.

Pittige uitspraken

Meijer deed zaterdag in zijn frustratie over de onwaardige gang van zaken in New Delhi enkele pittige uitspraken.

Om nog meer problemen te voorkomen met de Indiase organisatie, verzocht hij evenwel nadrukkelijk om hem daarbij soms niet letterlijk te quoten.

Maar duidelijk werd wel dat de FIH zich niet welkom voelt op het eigen feestje en zich ook grote zorgen maakt over het WK-verloop.

Dezelfde problemen

''We lopen tegen dezelfde problemen aan als die journalisten uit India'', sprak Meijer hoofdschuddend.

''Iedereen verschuilt zich bij de Indiase organisatie. We lopen als FIH tegen een muur op. Alles wordt afgeschoven. We voelen ons gevangen in de Indiase problematiek.''

Door de ongekend strenge veiligheidsmaatregelen, wegens de aanhoudende terreurdreiging uit vooral buurland Pakistan, kon vrijwel niemand in de afgelopen week het nieuwe Dhyan Chand National Stadium binnenkomen.

Niemand toegelaten

Zelfs hockeybaas Negre en Meijer kregen van de militaire leiding lange tijd geen toestemming om de WK-accommodatie te inspecteren.

De twaalf deelnemende teams mochten in het stadion nog wel trainen en een oefenpotje spelen, maar tot grote woede van vooral de Indiase pers werd daarbij niemand toegelaten.

''Een grote schande!. Dit wordt het slechtste WK dat ik ooit heb meegemaakt'', riep een ervaren Indiase verslaggever zaterdag tegen voorzitter Negre, die net met zijn toespraakje wilde beginnen.

Excuses

De aangeslagen Spanjaard bood daarna nog wel zijn excuses aan voor de problematische aanloop naar het WK. Maar daar hadden de verontwaardigde Aziatische persmensen duidelijk geen boodschap meer aan.

Het bestuur van de FIH kan alleen maar hopen dat de beladen topper zondag tussen Pakistan en India in een uitverkocht huis (18.000 toeschouwers) in alle opzichten goed verloopt.

Anders dreigt inderdaad een fiasco in New Delhi. Nederland begint maandag aan het WK met het duel tegen Argentinië.