Feyenoord-aanvoerder Stefan de Vrij is terug van een blessureperiode en zijn collega Bruno Martins Indi is degene met de meeste speelminuten in de lopende WK-kwalificatiereeks van Oranje. Beide toptalenten zijn op hun best centraal in de defensie. Maar of ze daar zondag alle twee te vinden zijn tijdens de Klassieker in De Kuip? 

© ProShots

Door Sander van Hal

De eerste en tot nu toe laatste keer dat Feyenoord-coach Ronald Koeman moest kiezen tussen Martins Indi en Joris Mathijsen als linkercentrumverdediger naast De Vrij, was voor de thuiswedstrijd tegen sc Heerenveen (1-1) op 18 augustus. Mathijsen was toen net naar Feyenoord gekomen en kreeg de voorkeur.

Die keuze achtte iedereen op dat moment volkomen logisch. Mathijsen was net als 82-voudig international en basisspeler van Oranje bij Feyenoord gearriveerd, Martins Indi had er pas 45 interlandminuten opzitten.

Dat Koeman de geboren Portugees verhuisde naar de linkerflank, waar hij het vorige seizoen was doorgebroken en al zijn jaren in de jeugdopleiding van Feyenoord had gespeeld, verbaasde eigenlijk niemand.

Rode kaart

Doordat Mathijsen bij zijn debuut tegen een rode kaart aan liep en De Vrij geblesseerd raakte aan achtereenvolgens een enkel en een hamstring, schoof Martins Indi sneller dan verwacht terug naar het centrum. Daar groeide hij de laatste twee maanden uit tot een van de revelaties van dit eredivisieseizoen, al zag hij in die korte periode met Mathijsen, Terence Kongolo en Kelvin Leerdam al drie verschillende partners naast zich in het centrum opduiken.

Idealiter speelt er rechts in de as naast ‘BMI’ een rechtspoot die net als hij goed is in opbouwen, vindt ook Koeman. Zo’n speler heeft de trainer met de weer fitte De Vrij eindelijk weer tot zijn beschikking.

Maar of Koeman de komende weken Martins Indi in het centrum verkiest boven Mathijsen, waag ik te betwijfelen. Vermoedelijk zet hij BMI linksback, dirigeert hij Miquel Nelom naar de bank en koppelt hij Mathijsen en De Vrij als centraal duo aan elkaar.

Oranje

Jammer, als dat gebeurt. Ik zou Martins Indi altijd in het centrum laten staan. Zoals we laatst weer in Oranje hebben gezien, kan hij ook prima linksback spelen - dat is het probleem niet - maar in mijn ogen is hij dé Nederlandse centrumverdediger van de toekomst. Daarom verdient hij het om bij Feyenoord wekelijks in de as naast captain De Vrij te spelen. Dat zou goed zijn voor zijn ontwikkeling én die van zijn ploeg.

Kijk naar hem. Martins Indi is meedogenloos, kopsterk en snel. Daarnaast beschikt hij over een snoeiharde inspeelpass en groeit zijn uitstraling met de week. Je hoeft als centrumspits van de tegenstander maar in zijn buurt te komen en je weet al dat je een moeilijke middag of avond tegemoet gaat. Bij Mathijsen denk je toch eerder een kans te maken.

Weinig rek

Begrijp me goed, ik vind de huisvriend van technisch directeur Martin van Geel geen weggooier. Hij heeft niet voor niets al 84 interlands achter zijn naam staan. Maar behalve op het gebied van ervaring en coaching legt Mathijsen het op alle vlakken af tegen zijn twaalf jaar jongere concurrent. Vergelijk hun exposure, explosiviteit, kracht en wendbaarheid met elkaar en je kunt moeilijk tot een andere conclusie komen.

Daar komt nog bij dat er weinig tot geen rek meer in Mathijsen zit. Hij is al weer 32 jaar en kampte afgelopen jaar met opvallend veel pijntjes. Martins Indi is pas twintig jaar en zuigt alle lessen die tot hem komen als een spons in zich op.

De vijfvoudig international is nog zo rekbaar als elastiek en zo kneedbaar als klei. Hetzelfde geldt voor De Vrij, die aan de bal nog sterker is dan Martins Indi, met wie hij al sinds de C-tjes samenspeelt.

Slachtofferen

Laat die twee voortaan dus maar lekker de Feyenoord-verdediging leiden. Hoef je met Nelom tenminste ook geen linksback te slachtofferen die de voorbije weken zijn werk naar behoren heeft gedaan.

Zo. Die lans is gebroken.