Lafeber: Mijn piek moet nog komen

HILVERSUM - Maarten Lafeber heeft zin in het KLM Open. Het belangrijkste golftoernooi van Nederland is namelijk terug op de Hilversumsche, de baan waar hij in 2003 zegevierde. Nog altijd is het zijn enige winst op de Europese Tour.

© ANP

''Wat ik er nog van weet is dat ik zo relaxed was'', vertelde hij dinsdag na zijn eerste oefeningen op de bos- en heidebaan, waar donderdag de eerste ronde begint.

De weken ervoor speelde Lafeber al zo sterk, dat het hem niet eens bevreemdde dat hij won.

''Wat het zo speciaal maakte was dat al mijn familie en vrienden erbij waren. Zelfs jongens met wie ik nog in de klas had gezeten, zagen mij winnen. Dat zijn herinneringen die ik koester. Ook nu zal ik weer energie krijgen van alle mensen die komen kijken.''

Routinier

Lafeber mag gerust een routinier worden genoemd. Hij is al vanaf 1997 professional en bezig aan zijn dertiende seizoen op de Europese Tour. Jaarlijks reist de geboren Eindhovenaar de hele wereld over voor zijn toernooien.

''Het is veel reizen en slapen in hotels, maar ik zou dit leven toch nog niet kunnen missen. Ik houd te veel van dit spelletje. Ik vind ook dat ik er veel voor terug krijg.''

Hij is 35, maar nog lang niet verzadigd: ''Mijn piek moet nu komen. Ik heb nog een hele tijd voor me en ik denk eigenlijk maar aan één ding: proberen elk jaar weer een betere golfer te worden.''

Moeizaam

Dit seizoen kwam Lafeber wat moeizaam op gang. Een onwillige knie hinderde hem bij het spel en een operatie moest verlichting brengen. Vanaf april is de 1,91 meter lange golfer weer bijna wekelijks in actie.

''Het gaat de laatste weken steeds beter. Ik kan stellen dat ik drie van de vier ronden goed speel en dat er jammer genoeg steeds één mindere bij zit.''

Swing

Hij heeft ook zijn 'swing' verbeterd. ''Ik moest vanwege mijn klachten aan rug en knie iets doen, met een andere gedachtegang die swing gaan maken. Ik kan hem nog altijd niet helemaal 'meenemen' op de baan, maar ik constateer wel dat mijn techniek steeds beter wordt."

"Wel heb ik de laatste weken te weinig putts gemaakt. Ik weet dat ik fantastisch kan slaan, maar uiteindelijk gaat het er toch om dat het balletje in die hole rolt.''

Deelnemersveld

Lafeber roemt het deelnemersveld van het KLM Open van dit jaar. ''Met Martin Kaymer en Louis Oosthuizen heb je twee winnaars van een major in huis. Ik voel me bevoorrecht dat ik mag meedoen in dit sterke veld. Hoe sterker, hoe beter en hoe leuker het is om die jongens te verslaan.''

De winnaar van 2003 hoopt zijn kennis en liefde voor de Hilversumsche te kunnen benutten. ''Ik heb hier altijd goed gespeeld. Al bij de amateurs voelde ik me thuis op de baan en ik kan hier bijna op de automatische piloot spelen."

"De baan is wel erg lang en zeker moeilijker geworden, maar ik vind dat wel goed. Het is gewoon leuk om hier weer te zijn.''