GP Monaco: Goud en vangrail

HOOFDDORP - 'Racen in Monaco is als helikopter vliegen in je huiskamer' is een veel gehoorde uitspraak over de Grand Prix van Monaco. De baan door het prachtige belastingparadijs aan de Franse Rivièra is eigenlijk niet geschikt voor de Formule 1. Toch wil niemand dat deze race verdwijnt.

Tijdens het Grand Prix-weekend ligt de haven volgeladen met de duurste jachten van puissant rijke eigenaren. Mannen met gouden brilmonturen en aan elke pols een Rolex tappen dure champagne op het dek van hun schip, waar ondertussen de mooiste vrouwen genieten van de mediterrane zon.

De echte liefhebber is natuurlijk niet in Monaco om zich aan deze dikdoenerij te vergapen. Die komt voor de race. Geen enkel ander circuit op de kalender kent een chicane om een zwemband en een vergelijkbare tunnel in het parcours. 78 rondjes lang gillen de V8-motoren tussen de onbetaalbare appartementen door, met de onvermijdelijke vangrail als scherprechter.

File

Dat de baan krap is, maakte Pedro de la Rosa in 2000 al eens duidelijk. Zijn spin, met een file tot gevolg, werd in 2005 nog eens dunnetjes overgedaan door Christijan Albers. Takuma Sato blies in 2004 zijn Honda op, waarna Fisichella in het rookgordijn besloot om de McLaren van David Coulthard als duikplank te gebruiken. Hij reed op dat moment immers toch dicht bij het zwembad.

Alberto Ascari beleefde in 1955 angstige momenten in Monte Carlo, toen hij met zijn Lancia in de haven belandde. Gelukkig voor de Italiaan beschikte hij over een zwemdiploma.

Suprematie

De editie van 2010 draait vooral om de vraag of Red Bull de suprematie uit Spanje heeft meegenomen. De concurrentie zag in Barcelona vooral de achtervleugel van Mark Webber. Toch kreeg de Oostenrijks/Britse formatie wederom bezoek van de pechduivel. Monaco is traditioneel een slijtageslag voor mens en machine, dus men houdt het hart vast in het 'Energy Station'.

Bij Ferrari maakt men zich zorgen over de vorm van Felipe Massa. De Braziliaan loopt in tegenstelling tot Fernando Alonso flink achter de feiten aan en moet oppassen dat hij straks niet simpelweg de tweede coureur is binnen het team. Alonso liet in de vrije training al even zien dat men rekening met hem dient te houden.

Snelheid

McLaren heeft het tussen de twee races door druk gehad met het vinden van de oorzaak van de klapband die Lewis Hamilton kreeg in Spanje. Het probleem blijkt in de velg te hebben gezeten. De Britse renstal kan zich nu beter concentreren op de snelheid, in beide sessies op de donderdag vielen de McLarens namelijk buiten de top zes.

Bij Mercedes doet men er intussen alles aan om duidelijk te maken dat het team niet voor Schumacher heeft gekozen. De aanpassingen waarmee de 'zilveren pijlen' in Spanje aan de start verschenen leken echter niet in het voordeel van Rosberg te werken.

Schumacher verklaarde zelf snel weer in zijn ritme te zijn gekomen op Monaco. Het valt te hopen dat de Duitser dit keer minder moeite heeft met de laatste bochtencombinatie dan tijdens zijn vorige optreden in 2006.

Onmogelijk

Afgaande op de vrije trainingen lijkt Red Bull lang niet zo oppermachting als in Spanje. Het belooft spannend te worden tijdens de kwalificatie op zaterdag. Nergens is een goede plek op de startgrid zo belangrijk als in Monaco, waar inhalen schier onmogelijk is.

Zondagmiddag om 14:00 gaat het veld los voor 78 ronden lang zo snel mogelijk tussen vangrails, langs bandenstapels, om het zwembad en door de tunnel rijden. De winnaar wordt bijgeschreven in de prachtige lijst met helden, om vervolgens de beker in ontvangst te mogen nemen van de Monegaskische prinselijke familie.