Schorsing Briatore opgeheven

Een Parijse rechtbank heeft de levenslange schorsing uit de Formule 1 van Flavio Briatore teniet gedaan. ''De bewijzen zijn te dun en de getuigen waren anoniem'', oordeelde dinsdag de rechters van het Tribunale de Grande Instance.

© ANP

De Italiaan kreeg in september vorig jaar de zware straf opgelegd van de internationale automobielfederatie FIA omdat hij als teambaas van Renault sportief bedrog zou hebben gepleegd in 2008.

Briatore zou bij de Grote Prijs van Singapore autocoureur Nelsinho Piquet opdracht hebben gegeven opzettelijk te crashen, zodat kopman Fernando Alonso de wedstrijd kon winnen.

Straf

'Crashgate' leidde tot het directe ontslag van Briatore bij Renault en een zware straf van de FIA.

De renstal zelf werd voorwaardelijk geschorst en technisch manager Pat Symmonds kreeg een uitsluiting van de Formule 1 voor vijf jaar opgelegd. De rechtbank vernietigde dinsdag ook de schorsing van Symmonds.

Briatore ging in beroep bij de Franse rechtbank. Hij vond de straf belachelijk zwaar en beweerde dat persoonlijke wraak van toenmalig FIA-voorzitter Max Mosley de strafmaat had beïnvloed. De Italiaan, die met Fernando Alonso twee keer de wereldtitel voor Renault veroverde, eiste een eerlijk proces en een schadevergoeding van 1 miljoen euro.

Illegaal

Zo veel geld krijgt de flamboyante en steenrijke Italiaanse playboy niet. De rechtbank in Parijs hield de schadevergoeding op 15.000 euro. De rechters waren het wel eens met de kritiek van Briatore, bleek uit een schriftelijke toelichting.

''Mijnheer Mosley speelde een sleutelrol in zowel de aanklacht als het vonnis en overtrad daarmee de regels van eerlijke procesvoering. Bovendien was bekend dat hij in onmin leefde met mijnheer Briatore. De rechtbank acht de straf illegaal.''

De FIA reageerde dinsdag niet inhoudelijk op de juridische nederlaag. Advocaat Jean-Francois Prat zei dat de federatie zeer waarschijnlijk in beroep gaat.

Piquet Jr.

Advocaat Philippe Ouakrat meldde dat Briatore met vreugde had kennisgenomen van het oordeel van de rechtbank. ''Het is precies wat hij wilde; een vrij man zijn en niet opgezadeld met een belachelijke straf die in zijn afwezigheid en zonder dat hij zich heeft kunnen verdedigen was opgelegd.''

Crashgate kwam naar buiten door de Braziliaan Piquet. De zoon van voormalig wereldkampioen Nelson klapte uit de school nadat hij halverwege het seizoen door Renault aan de kant was gezet.