Button wereldkampioen Formule 1

AMSTERDAM – Jenson Button is wereldkampioen Formule 1. De Brit van Brawn GP werd zondag vijfde in Brazilië en is niet meer in te halen door de concurrentie. Mark Webber won de race op Interlagos en behaalde daarmee de tweede overwinning in zijn carrière.

De race ging chaotisch van start onder de Braziliaanse zon. Kimi Raikkonen had een goede start dankzij zijn KERS-systeem. De Fin bedreigde de tweede plaats van Mark Webber.

Een touché tussen de Ferrari en de Red Bull bezorgde Raikkonen een beschadigde voorvleugel.

Eén bocht verder drukte Adrian Sutil de buitenlangs komende Jarno Trulli buiten de baan. De Toyota-coureur verloor de controle en nam Sutils Force India mee in zijn spin. Fernando Alonso kon het crashende duo niet meer ontwijken. Einde wedstrijd voor het drietal.

Pitbrand

De in de tweede bocht gespinde Heikki Kovalainen maakte van de safetycar-situatie gebruik om een pitstop te maken. De Fin vertrok echter te vroeg bij zijn McLaren-team en nam de tankslang mee.

Er lekte flink wat benzine uit de slang, die ontbrandde door de hete uitlaten van Kimi Raikkonen's Ferrari, die achter Kovalainen door de pitstraat reed. Gelukkig doofde het vuur snel.

Barrichello

Rubens Barrichello lag op dat moment aan de leiding, met Mark Webber op zijn staart. Barrichello's teamgenoot Jenson Button greep na het vertrek van de safetycar zijn kans om wat plaatsen goed te maken.

De WK-leider glipte langs Grosjean en Nakajima, maar kwam vervolgens op de zevende plaats vast te zitten achter de Japanse Toyota-debutant Kobayashi.

Webber pakte bij de eerste serie pitstops de leiding. De Australiër kon langer doorrijden dan Barrichello en kwam na zijn stop voor de Braziliaan de baan op.

In het spoor

Sebastian Vettel probeerde ondertussen het beste te maken van zijn slechte startplaats. De Duitser van Red Bull bleef met een lange eerste run in het spoor van Button.

Vettel moest winnen of tweede worden om zijn titelkansen in leven te houden en haalde Button in bij de tweede serie pitstops. De Duitser schoof daarmee door naar plaats vijf.

Kazuki Nakajima crashte even later hard aan het einde van het tweede rechte stuk. De Japanse Williams-coureur reed zijn voorvleugel stuk op het achterwiel van zijn landgenoot Kobayashi en kwam hard in aanraking met de bandenstapels.

Kubica

Robert Kubica reed een sterke race. De Pool, gestart van plaats acht, verschalkte tijdens de eerste pitstops Barrichello en hield lang het spoor van wedstrijdleider Webber.

Button werd behoorlijk geholpen door Lewis Hamilton. De wereldkampioen van 2008 pakte de derde plaats af van Barrichello, waardoor Button via een zesde plaats kampioen zou kunnen worden.

De schade werd echter nog groter voor Barrichello. Op het moment dat Hamilton hem inhaalde sneed de Brit de linkerachterband van de Brawn stuk. De titelkansen van de Braziliaan waren daarmee verkeken.

Foutloos

Webber koerste inmiddels af op zijn tweede overwinning van het seizoen. De Red Bull-coureur maakte geen fouten en was duidelijk de snelste man van de dag. De Australiër maakte met deze zege een einde aan een reeks slechte resultaten.

Button, inmiddels vijfde, hoefde alleen nog maar te finishen om zijn eerste kampioenschap binnen te slepen. De Engelsman was in de winterstop nog bijna zijn zitje kwijt en is negen maanden later wereldkampioen Formule 1.