Teambazen Renault stappen op

LONDEN - Teambaas Flavio Briatore en technisch directeur Pat Symonds zijn per direct opgestapt bij het Formule 1-team van Renault. Dat maakte de renstal woensdag bekend.

 Video bekijken

Het duo wordt ervan beschuldigd het brein te zijn achter een onsportieve strategie vorig jaar tijdens de Grote Prijs van Singapore.

Tweede coureur Nelson Piquet junior zou opdracht hebben gekregen met opzet zijn bolide in de vangrail te sturen, zodat kopman Fernando Alonso de race kon winnen.

Renault liet in een korte verklaring weten dat het die beschuldigingen niet betwist en het team legde daarmee indirect een schuldbekentenis af.

Bedrog

Op maandag 21 september komt in Parijs tijdens een speciale hoorzitting bij de internationale autosportfederatie FIA de kwestie aan de orde. Indien Renault schuldig wordt bevonden aan bedrog, kan het team worden uitgesloten van de koningsklasse in de autosport.

De aantijgingen zijn afkomstig van Piquet zelf, de jonge Braziliaan die eind juli na de Grand Prix van Hongarije wegens tegenvallende prestaties aan de kant werd gezet bij de Frans/Engelse renstal.

Hij beweerde dat Briatore (foto) en Symonds hem voor de race in Singapore vroegen opzettelijk te crashen tijdens de wedstrijd. De labiele Piquet had ingestemd met de dubieuze actie, omdat hij op die manier contractverlenging dacht af te dwingen.

Safetycar

In de bewuste race parkeerde Piquet in de veertiende ronde van de race zijn bolide tegen de muur, waardoor de safetycar op het circuit kwam. Alonso had kort daarvoor in de pitstraat bijgetankt. Hij profiteerde daardoor maximaal van de neutralisatiefase. In die fase mochten zijn concurrenten niet de pitstraat in.

Renault reageerde aanvankelijk woedend op de beschuldigingen en wilde Piquet en ook diens vader voor de rechter slepen.

Oud-wereldkampioen Formule 1 Nelson senior en zijn zoon zouden liegen en bedriegen. Briatore sprak zelfs van afpersing. Piquet zou het hele verhaal hebben verzonnen om zijn stoeltje bij Renault te redden.

Alonso

Het opstappen van Briatore en Symonds lijkt erop te wijzen dat de aantijgingen van vader en zoon Piquet niet uit de lucht zijn gegrepen. Renault wilde woensdag verder geen commentaar geven op het vertrek van beide ervaren rotten in de Formule 1.

Briatore is een vertrouweling van Alonso. De Spanjaard reed twee keer naar de wereldtitel onder de hoede van de flamboyante Italiaan.