Holman ontbreekt bij AZ

ALKMAAR - AZ treedt donderdagavond in de beslissende thuiswedstrijd tegen Metalist Charkov zonder Brett Holman aan. De Australische linksbuiten is niet topfit.

''Hij start zeker niet'', zei coach Gertjan Verbeek woensdag na de training. Holman was tijdens de afsluitende oefensessie ingedeeld bij de reserves.

Johann Berg Gudmundsson is waarschijnlijk zijn vervanger tegen Metalist, dat al zeker is van de eindzege in groep G van de Europa League.

Holman, die last heeft van een spierblessure, zou nog wel op de bank kunnen plaatsnemen. ''Maar dat hangt af van de reactie die hij krijgt na deze training'', gaf Verbeek aan op de website van AZ.

Hoopvol

De coach van de koploper in de eredivisie liet zich hoopvol uit over het duel met Metalist. ''Misschien zijn wij licht in het voordeel."

"Zij zijn al zeker van de eerste plaats in de groep, hun vaderlandse competitie is ten einde en ze hebben enkele spelers thuisgelaten. Daarnaast zijn wij over het algemeen thuis sterker dan uit.''

Verbeek: ''Metalist heeft ondanks het thuislaten van spelers nog steeds een goed team. Maar als wij ons vertrouwde AZ-spel spelen, zoals wij ook in de eerste helft in Oekraïne deden, maken we kans op een positief resultaat. Daar had Metalist het namelijk moeilijk mee.''

Loting

Het duel in Oekraïne eindigde in 1-1. Met een zege in de return is AZ zeker van kwalificatie voor de knock-outfase in de Europa League.

Ook een gelijkspel zou nog voldoende kunnen zijn voor overwinteren op het Europese podium. In dat geval moet nummer drie Austria Wien met een verschil van minimaal zes doelpunten winnen van Malmö FF om AZ alsnog uit te schakelen.

Verbeek wilde nog niet al te veel filosoferen over de loting vrijdag bij de UEFA. '' Laten we ons eerst maar eens kwalificeren. Daarna zien we wel welke ploeg er uit de koker rolt. Als we een ronde verder willen, kunnen we beter niet tegen Manchester United loten."

"Maar we zijn allang blij dat we zo ver zijn gekomen, dat de laatste groepswedstrijd er nog toe doet. We hebben niet de illusie dat we met AZ de finale van de Europa League gaan halen.''

In het nieuwe magazine van NUsport staat een uitgebreid interview met AZ-trainer Gertjan Verbeek. Het nummer ligt nu in de winkels en is online bestelbaar.

ZIE OOK

Arbiter 'Clasico' op achterlijn bij AZ - Metalist Charkov