Hete avond Nederlandse clubs

RIJSWIJK - Ajax, PSV en FC Twente gaan donderdag een spannende voetbalavond tegemoet. De drie Nederlandse clubs moeten zich zien te plaatsen voor de achtste finales van de Europa League.

 Video bekijken

Ajax staat tegen Juventus ogenschijnlijk voor de zwaarste opgave. De Amsterdamse ploeg dient in Turijn een achterstand van 1-2 helemaal weg te poetsen.

Trainer Martin Jol kan tot zijn grote spijt geen beroep doen op zijn topscorer Luis Suarez. Die is geschorst, maar is wel met de ploeg meegereisd naar Italië om zijn teamgenoten mentaal bij te staan.

Het bewijst volgens Maarten Stekelenburg dat Ajax een hecht collectief is. "Prettig dat hij is meegereisd. Luis is een ideale aanvoerder", vertelt de doelman op de website van Ajax. "Hij heeft een goed contact met iedereen."

Fenomeen

Ook Jol gaat in op het gemis van de Uruguayaan. "Luis is een fenomeen", aldus de oefenmeester. "Hij scoort meer dan wie ook in Europa en levert daarnaast heel veel assists. Zo’n speler is niet te vervangen. Al hebben we veel jonkies die een belangrijke rol kunnen spelen. Morgen, na de wedstrijd kan ik pas aangeven hoe groot het gemis is."

Stekelenburg ziet kansen. "We hebben de eerste wedstrijd ook goed gespeeld", vertelt de international. "Ik hoop dat we ‘het’ morgen ook laten zien. Hopelijk gaan wij daarna door."

Het duel begint om 21.05 uur.

PSV

PSV moet in Eindhoven een achterstand van 0-1 goedmaken op Hamburger SV. Trainer Fred Rutten beschikt over een fitte spelersgroep.

Bij HSV ontbreekt in elk geval aanwinst Ruud van Nistelrooij wegens een blessure. International Eljero Elia is waarschijnlijk wel van de partij bij de Duitse ploeg. Het duel in Eindhoven begint om 19.00 uur.

De Eindhovenaren hebben donderdag tijdens de terugwedstrijd doelpunten nodig. Daar komt echter wel bij dat aanvallers Ola Toivonen en Danny Koevermans al enige tijd droog staan in Europees verband.

Basisplaats

De Telegraaf weet dat Koevermans al 223 en Toivonen zelfs al 643 Europese speelminuten wacht op een doelpunt. Toch gaan beide aanvallers ook voor de return uit van een basisplaats.

"Als ik tegen HSV niet speel, zou dat een grote teleurstelling zijn", zegt Toivonen. "De coach moet echter de spelers opstellen die in zijn ogen de klus klaren. Het gaat niet om mij, maar om PSV."

Koevermans is iets voorzichtiger in zijn teksten. "Ik hoop dat ik een kans krijg en dat ik van waarde kan zijn."

Financieel

Een overwinning op de Duitsers zou niet alleen sportief, maar ook financieel een mooie opsteker zijn. De Eindhovenaren hielden voor dit seizoen namelijk rekening met een winst van vijf miljoen uit Europees voetbal, maar dat aantal is nog lang niet bereikt, weet VI.

"Uitschakeling houdt automatisch in dat we onze begroting niet halen", zegt algemeen directeur Jan Reker. PSV verdiende tot nu toe iets meer dan een miljoen euro aan premies. Vanaf welke ronde PSV bij de vijf miljoen komt, wil Reker niet zeggen.

FC Twente

FC Twente moet het in Duitsland tegen Werder Bremen doen zonder aanvalsleider Blaise N'Kufo. Die heeft last van een spierblessure. De Tukkers verdedigen in Bremen een voorsprong van 1-0. Het duel begint om 21.05 uur.