Ajax hoopt op wondertje

TURIJN - Ajax staat donderdagavond bij Juventus voor de loodzware opgave om zonder Luis Suarez een achterstand van 1-2 weg te werken.

© ANP

Trainer Martin Jol is als geen ander op de hoogte van de lastige uitgangspositie van zijn club in de zestiende finales van de Europa League. Hij hoopt toch op een klein wonder.

''Natuurlijk zijn we geen favoriet'', stelde de oefenmeester woensdag voor de training in Stadio Olimpico. ''Maar ik vond ons een week geleden wel de betere ploeg. We misten alleen veel kansen en maakten twee fouten achterin."

"We hebben een kans als we dat nu beter gaan doen. Ik speelde vorig seizoen nog met een andere ploeg tegen Juventus'', blikte Jol terug op zijn vorige functie bij Hamburger SV. ''Dat elftal was niet beter dan het Ajax van nu, maar we wonnen wel met 3-0.''

Suarez

Jol weet ook dat zijn formatie eerder dit seizoen zonder Suarez nauwelijks het verschil kon maken tegen AGOVV, FC Dordrecht en NEC (beker).

''Hij is inderdaad belangrijk voor ons'', zei Jol over zijn spits die zijn club dit seizoen alleen al in de eredivisie 24 doelpunten en dertien beslissende voorzetten schonk. ''Nu moeten andere jongens het maar eens laten zien.''

Sulejmani

Miralem Sulejmani is zo'n aanvaller van wie de leiding van Ajax nog steeds hoopt dat hij net zo belangrijk voor zijn ploeg kan worden als Suarez. Jol was dit seizoen echter al vaak teleurgesteld in het voormalig wonderkind uit Servië.

Hij liet hem vorige maand voor het oog van de verzamelde media voor straf de trappen van de Arena op rennen. Sulejmani maakte vorige week plotseling de openingstreffer tegen Juventus, maar zat zondag tegen Vitesse weer op de bank

''Het zou heel goed kunnen dat ik tegen Juventus weer een rol voor Sulejmani in gedachten heb'', verklaarde Jol. ''Hij moet namelijk niet af en toe maar constant iets laten zien. Daarbij zullen we weer moeten aanvallen. We moeten namelijk minimaal tweemaal scoren.''

Bayern München

Bayern München bewees eerder dit seizoen dat Juventus ook voor eigen publiek is te verslaan. Trainer Louis van Gaal leidde zijn elftal naar een ruime zege in Turijn (1-4).

Bayern voetbalde echter tegen het Juventus van de inmiddels ontslagen Ciro Ferrara. Onder de nieuwe trainer Alberto Zaccharoni is de formatie nog ongeslagen.

Weinig fans

De fans van Juventus zijn blij met het betere spel van hun elftal na de winterstop. Ze lopen niet massaal warm voor de return met de club uit Amsterdam. De leiding van Juventus is al blij als het uiteindelijk 20.000 tickets voor de wedstrijd tegen Ajax verkoopt.

Ajax krijgt de steun van zo'n 2000 fans, een deel van hen woont woensdagavond eerst de wedstrijd tussen Internazionale en Chelsea bij. De bewuste supporters kunnen niet wachten tot dergelijke ploegen weer eens in de Arena op bezoek komen.

''Kampioen worden is inderdaad het allerbelangrijkste'', zei Jol. ''Maar deze jonge jongens willen dit seizoen ook nog een tijdje in de Europa Leaugue uitkomen.''