Portsmouth vraagt faillissement aan

PORTSMOUTH - De Engelse voetbalclub Portsmouth wil zich vrijdag failliet laten verklaren in de hoop zo een doorstart te bewerkstelligen.

© AFP

De hekkensluiter van de Premier League heeft ongeveer 80 miljoen euro schuld, waarvan ruim 8 miljoen euro bij de Engelse belastingdienst die al aan het hooggerechtshof heeft gevraagd de club op te heffen.

Balram Chainrai, een zakenman uit Hongkong die momenteel eigenaar is van Portsmouth, voerde de afgelopen dagen zonder succes met vier partijen gesprekken over een mogelijke overname van de club.

Opheffing

Portsmouth moet maandag voor het hooggerechtshof verschijnen. Om opheffing van de club te voorkomen heeft Chainrai besloten vrijdag het proces van een faillissementsaanvraag te starten. ''Dit is de enige weg die nog open ligt'', maakte de voetbalclub donderdag op de website bekend.

Die stap van Portsmouth heeft tot gevolg dat de club onder strikt financieel toezicht van een bewindvoerder belandt en bovendien negen punten in mindering krijgt. Daardoor degradeert de club zo goed als zeker naar de tweede divisie.

Nieuwe start

De leiding heeft echter goede hoop dat het aanvragen van een faillissement uiteindelijk goed uitpakt voor de club. ''Hierdoor kan de club weer opgebouwd worden tot een financieel gezond bedrijf. Portsmouth wordt zo een interessante optie voor potentiële kopers, die weer kunnen bouwen aan de toekomst van de club.''

De eigendomsrechten van Portsmouth wisselden dit seizoen maar liefst vier keer van eigenaar. Chainrai nam begin deze maanden 90 procent van de aandelen over.

Spelers

De club van manager Avram Grant vroeg vorige week nog toestemming aan de Engelse voetbalbond FA om spelers buiten de transferperiode om te mogen verkopen. Portsmouth hoopte zo nog iets te doen aan de grote financiële problemen.

De leiding van de Premier League gaf echter geen goedkeuring aan dat plan.