Spookrijders

Omdat de Grote Twee vanochtend in alle vroegte hun guesthouse verlieten, op weg naar Kaapstad voor een makkelijke zege op Uruguay, kwamen we hem niet tegen.

© ANP

Dag in dag uit staat hij daar. Of beter: zit hij daar, want onze favoriete bedelaar zit in een rolstoel. Die rolt hij dagelijks het verkeer in, waarna hij hem midden op een druk kruispunt parkeert, pontificaal tussen de langsrazende auto’s.

Een moedige poging om wat geld los te troggelen, aan de andere kant: hij zit natuurlijk al in een rolstoel. Mocht hij aangereden worden, zal dat niet al te veel extra letsel geven.

In de vier weken dat de Grote Twee al bivakkeren in Zuid-Afrika hebben ze heel wat ongelukken aan zich voorbij zien trekken. Het mooiste verhaal komt van een Amerikaanse collega die ’s nachts op de onverlichte weg tussen Port Elizabeth en Durban op een dood paard inreed.

Morsdood

Althans, hij zei dat het paard al dood was, het zou ook van de klap van de inslag kunnen komen. Auto en paard waren totall loss, de collega kon het gelukkig navertellen.

Zelf zagen we onderweg van Port Elizabeth naar East-London een laken liggen waar een hand uitstak met een paar hoofdschuddende agenten eromheen. Morsdood.

Het is een dodelijke combinatie: Zuid-Afrikaanse wandelaars die de vreemde gewoonte hebben om op de meest onverwachte momenten een snelweg over te steken en hun achter het stuur zittende landgenoten die vrij hard en onbesuisd over de wegen scheuren.

Vergissing

En nog aan de linkerkant ook, bemerkten we op een gelukkig eenzame weg in Port Elizabeth. Net toen we een tegenligger als spookrijder wilden betitelen, bemerkten we onze vergissing en weken we na drie kilometer rechts gereden te hebben uit naar de juiste rijbaan.

Anders was ons misschien hetzelfde lot beschoren als die ene man die we na een wedstrijd in Soccer City op de grond zagen liggen tussen wat ingedeukte auto’s. We dachten dat hij het tijdige al voor het eeuwige verwisseld had, totdat hij z’n hand op stak en vervolgens een diepe trek van z’n sigaret nam. Alles went in Zuid-Afrika, zelfs een auto-ongeluk.

Edwin Struis is voetbalverslaggever voor NUsport. Samen met Bart Vlietstra vormt hij op dit blog De Grote Twee. Voor zowel het magazine als de website volgt hij Oranje op de voet in Zuid-Afrika.