Op zoek naar Aljen Lobben

De Grote Twee vinden hun bier afschuwelijk, maar verslinden al het nieuws over de zogenaamde Bavaria-meisjes. Bij de Japanse medemens is het net andersom.

© NUsport/Edwin Struis

We prikken graag een vorkje, pardon stokje, in een sushi of sashimi en spoelen dat met liefde weg met een saké, maar over de Japanse medemens zijn we minder te spreken. En dan met name over de Japanse collega’s.

Misschien had het iets met de rijzende zon te maken, maar vanochtend maakten ze weer met tientallen tegelijk het trainingsveld van Oranje onveilig.

Een dag eerder hadden hun landgenoten met 1-0 van Kameroen gewonnen, zaterdag staat Nederland-Japan op het menu en dus rukten ze weer met groot materieel uit.

Eén Japanner had zelfs een keukentrap meegenomen, waarschijnlijk voor een interview met Maarten Stekelenburg.

Handtekeningen

Het zou allemaal nog te pruimen zijn, als de Japanners zich niet een paar onhebbelijke gewoontes eigen hebben gemaakt. Zo willen ze standaard met elke speler op de foto, vragen onbeschaamd handtekeningen en worden niet geremd door welke voetbalkennis dan ook.

Zo werd een collega gevraagd waar Edwin van del Sal toch rondliep op het trainingsveld en werd een boeiend gesprek dat de Grote Twee voerden met een collega over de Bavaria-meisjes ruw onderbroken door een Japanner die zonder zich voor te stellen of te excuseren dringend de lengte- en breedtecoördinaten van Aljen Lobben nodig had. “Is he here?”, klonk het in het vertrouwde steenkolenengels.

Foto: Edwin Struis

Belt van Malwijk

Toen we de man uitlegden dat we midden in een belangwekkende conversatie zaten, haalde hij even adem en vroeg het toen opnieuw.

Uiteindelijk wezen De Grote Twee niet alleen Aljen Lobben aan, maar ook Belt van Malwijk, Cookie Vooln, Stijn Schaals, Lafael van del Vaalt, Khalid Boulahlouz en Lobin van Pelsie. De goede man was ons eeuwig dankbaar.

We danken de keizer van Japan op ons blote knieën dat we nog niet voor een van de vele Japanse camera’s zijn gesleept, maar dat voorrecht is niet iedere collega gegund. Dan wordt ze gevraagd of Japan het toernooi gaat winnen (nee), wie hun favoriete Japanse speler is (Honda) en wat de uitslag wordt van Nederland-Japan.

De Grote Twee houden het op 6-0.

Edwin Struis is voetbalverslaggever voor NUsport. Samen met collega Bart Vlietstra vormt hij op dit blog De Grote Twee. Verder volgt hij Oranje voor zowel het magazine als de website op de voet in Zuid-Afrika.