Van Persie wil naar niveau Messi

Nog nasidderend van de grote Messi-show (wat kan ons het schelen dat hij niet scoorde, de man is buitenaards goed) wrijven de Grote Twee zich in de vier handen van voorpret.

© ProShots

Op naar het volgende hoogtepunt: de grote Robin-show! Het is oprechte hoop die echt wel ergens op gestoeld is. Sinds Oranje voor het eerst bij elkaar kwam hebben we een (openbare) training noch oefenwedstrijd van Oranje gemist. En dus kunnen we met goed fatsoen stellen dat:

- Wesley Sneijder nog altijd in blakende vorm steekt
- Van der Wiel rijp is voor een internationale topclub van het kaliber Barcelona, Arsenal
- De overige verdedigers alle zeilen bij moeten zetten om de boel gesloten te houden
- Dirk Kuijt dit toernooi een goaltje gaat meepikken met een schot in de korte hoek
- Stekelenburg gelukkig niet zo groen is als de keeper van Engeland
- Het niveauverschil tussen basisspelers en reserves zorgwekkend groot is
- Afellay de enige reserve is die moeiteloos een basisspeler kan vervangen
- Van Bommel aan de bal foutloos is, maar niet tegen een draaikont als Afellay moet komen te staan
- Robin van Persie naar het niveau van de allergrootsten aan het toegroeien is.

Om met dat laatste punt door te gaan: naar Van Persie kijken, was de voorbije weken genieten. Van onderschatting is bij de spits van Arsenal geen sprake. "Ik heb een hoge pet op van Denemarken," zei hij tijdens een interview twee weken geleden. "Ze spelen goed voetbal en hebben enkele ervaren spelers."

Plaats twee

Andersom is de angst veel groter bemerkte hij in de kleedkamer van Arsenal. Toen de groepsloting bekend werd, kwam zijn Deense ploeggenoot Nicklas Bendtner kort even buurten bij Van Persie. "Wij gaan wel voor plaats twee", meldde hij de Nederlander met een zuchtje. Ook zijn ploeggenoot uit Kameroen Alexandre Song reageerde bijna onderdanig.

"Eigenlijk waren Bendtner en Song vooral met elkaar bezig," vertelde RvP glimlachend. "Alsof ze zich al hebben neergelegd dat wij eerste worden. Song maakte Bendtner helemaal gek. Maar nogmaals: zo denk ik niet. Wij zullen alles moeten geven. Als we zo blijven spelen als tijdens de voorbereiding, als we 'bij elkaar blijven', samen aanvallen en samen verdedigen, ja dán kunnen we hoge ogen gooien."

Morgen

De vergelijking met Lionel Messi ging Van Persie tijdens dat interview overigens niet uit de weg. "Arsène Wenger heeft gezegd dat ik ook van dat niveau ben. Ik kan hem daarin op zich wel volgen, maar heb, vooral door blessures, nog niet een lange periode laten zien dat ik al zo ver ben."

"Pas na een seizoen met meer dan dertig goals en meer dan twintig assists, kan ik zeggen: ja trainer, je hebt gelijk. Ik wil naar dat volgende niveau, dat van Messi, Rooney en Ronaldo. Liever vandaag dan morgen."

Morgen vinden de Grote Twee vroeg genoeg.

Bart Vlietstra is voetbalverslaggever voor NUsport. De komende weken volgt hij Oranje voor zowel het magazine als de website op de voet in Zuid-Afrika.