De Grote Andries

Waar zou de Grote Twee zijn zonder Andries? Waarschijnlijk ergens verdwaald in Johannesburg, niet de beste plek ter wereld om de weg kwijt te raken.

© ANP

Andries is onze steun en toeverlaat de komende vijf weken. Hij kent Jo’Burg op z’n duimpje, is voor de duvel niet bang en leidt ons soepeltjes langs roadblocks, wegversperringen en politiecontroles.

Vuvuzela-imitatie

Vorig jaar tijdens de Confederations Cup ontmoetten we Andries voor het eerst. Een vrolijk, ongecompliceerd mens met een prachtige imitatie van de vuvuzela in huis. Maar ook op mindere momenten stond hij z’n mannetje. Een klapband op de onverlichte anderhalfbaansweg tussen Johannesburg en Rustenburg? Geen enkel probleem.

Bijgelicht door het schijnsel van onze mobieltjes verwisselde hij binnen no time een band. Andries bracht ons niet alleen tot aan de poort van de verschillende perscentra, hij reed er vaak ook naar binnen. Zonder parkeerkaart, zonder perskaart, met z’n babbel kwam hij overal binnen.

Kunstenaarswijkje

Groot was de opluchting bij de Grote Twee dat hij deze ochtend keurig op ons stond te wachten bij de Oliver Tambo-luchthaven van Johannesburg. Keurig zette hij ons af bij ons guesthouse in Melville, het kunstenaarswijkje van de metropool.

Onderweg praatte hij honderduit over de kansen van de verschillende landen op de wereldtitel en gaf hij de exacte reden waarom Benni McCarthy afviel voor de selectie van Zuid-Afrika. Te dik. Dat is Andries ook, maar hij is dan ook taxichauffeur.

Perstribune

Nu moeten we alleen nog z’n grootste wens in vervulling laten gaan. Vorig jaar tijdens de Confederations Cup kreeg de Royal Dutch Press het altijd weer voor elkaar om Andries mee te smokkelen op de perstribune. Om die reden werden zelfs niet-bestaande kranten als de Taxi Drivers Journal en de Andries Gazette in het leven geroepen. Naar verwachting zal het dit keer een stuk moeilijker zijn, maar we gaan een poging wagen. Andries rekent op ons!

Edwin Struis is voetbalverslaggever voor NUsport. Samen met collega Bart Vlietstra vormt hij op dit blog De Grote Twee. Verder volgt hij Oranje voor zowel het magazine als de website op de voet in Zuid-Afrika.