Sorry, Sepp...

‘Voetbal is hoop.’ Zomaar een van de wijsheden die FIFA-baas Sepp Blatter met zijn Twitter-volgers deelde. Geen kwaad woord over de man, begrepen?

© ANP

Het is bijna kerst, vrede op aarde enzo, dus maak ik graag gebuik van de gelegenheid om mijn excuses aan te bieden aan Sepp Blatter.

In een niet eens zo heel ver verleden heb ik op deze plek wel eens onvriendelijke woorden geschreven over de FIFA-president, eindbaas van ons favoriete spelletje.

Daar heb ik spijt van. Sinds kort volg ik de beste man op Twitter en weet ik zeker dat Blatter een goed mens is. Wat zeg ik? Eén van de allerbeste mensen. Het bestaat domweg niet dat zo'n man er duistere praktijken op nahoudt.

Ik geef toe: erg veel hard nieuws levert het niet op, Sepp Blatter volgen op Twitter. Maar zijn kattenbelletjes komen uit een goed, groot hart. Een paar voorbeeldjes!

3 november: "Great to see how football can put the smile back on people's faces after the earthquake in New Zealand."

7 november: "We are working for the benefit of the next generations, for the millions of kids who enjoy the game."

10 november: "It was a real pleasure to see so many children in the Home of FIFA, I told them, they are the future."

Dan ben je toch een prachtmens, of niet soms? Die man krijgt de smerigste aantijgingen naar zijn hoofd geslingerd door cynische journalisten, en dan toch zo veel oprechte liefde voor voetbal voelen, zo veel liefde voor mensen, en voor kinderen in het bijzonder. Ik vind het ontroerend.

Zuur

De mensen moeten altijd Sepp hebben. Hoe onschuldig hij zich ook uitlaat, er is altijd wel weer zo'n zure belangenorganisatie met lange tenen die er moeilijk over doet.

Neem het WK 2022, dat aan Qatar werd toegewezen, een land waar homoseksualiteit verboden is. 's Lands wijs, 's lands eer, denk ik dan, maar je kunt er vergif op innemen dat daar allerlei klierige vragen over komen. Dus Sepp zegt, met een knipoog: "Dan raad ik de homoseksuele WK-gangers aan om in Qatar even aan onthouding te doen!"

Die gays bóós, jongen! Nog bozer dan de vrouwen nadat Blatter in 2004 had gezegd dat vrouwelijke speelsters strakkere broekjes en lager uitgesneden shirts zouden moeten dragen. Wees eerlijk: dat vinden we allemaal (ikzelf pleit ook voor hoge hakken en netkousen). Maar een gezéik dat er losbarstte.

Onlangs zei Blatter dat er in sommige gevallen niet te moeilijk moet worden gedaan over racistische opmerkingen op het voetbalveld: "In de meeste gevallen kan dat na de wedstrijd met een stevige handdruk worden afgedaan."

Hetze

Eerlijke woorden van een kerel uit één stuk. Laten we eerlijk zijn: die negers zijn ook niet allemaal lieverdjes. Wéér gedonder in de tent.

Een hetze, heet zoiets. Sepp Blatter wordt door bepaalde groepen gewoon 'gezocht'. Volg hem een maandje op Twitter en je weet: hij bedoelt het allemaal niet zo.

Corruptie, steekpenningen; de anti-Sepp maffia weet altijd wel weer iets onsmakelijks te verzinnen. Of neem die eeuwige lobby over elektronische hulpmiddelen, van mensen die van voetbal een emotieloos robottenspelletje willen maken.

Daar moet je bij dus niet mee aankomen bij iemand als Blatter: een liefhebber, een voetbaldier. Die wíl die ongezellige apparatuur niet. Dat er af en toe een club miljoenen misloopt wegens eenvoudig te voorkomen arbitrale fouten, dat is toch juist de charme van het spel?

Vreugde

Soms denk ik: Sepp, wat er nu weer beweerd wordt, daar moet je toch wel op in gaan? Maar nee, Sepp laat zich niet uit zijn tent lokken: 'De jeugd heeft de toekomst', 'voetbal is hoop' en 'nu al zin in de finale van het WK voor Invalide, Dakloze Straatjeugd Onder-12 in Bolivia: fantastisch om te zien hoeveel vreugde voetbal deze kinderen brengt'.

Ik vind het knap dat Sepp Blatter op Twitter doet alsof hij niets van die vileine vuilspuiterij meekrijgt, terwijl het hem veel verdriet moet doen.

Ik wou dat Sepp mijn opa was.