'Gesink nu nergens op afgerekend'

Elke week beantwoordt de redactie van NUsport vragen van haar lezers over een actueel onderwerp uit de sportwereld. De vragen kunnen aan het begin van de week worden ingestuurd, de antwoorden zijn op donderdag terug te lezen in de rubriek 'Wat vraagt u NU?'

© NUsport/Paul Raats

Deze keer nog maar eens over de Tour de France.

Van te voren werd gezegd dat Contador de beste renner was in een mindere ploeg en dat Armstrong de mindere renner was in de beste ploeg. Kunnen wij na een week, waarin de renners van Astana imponeren, stellen dat het team RadioSchack door het ijs is gezakt? En hoe kon het dat de beeldvorming op voorhand er zo naast zat. Ik heb het gevoel dat Astana wederom de beste ploeg met de beste renner is in deze ronde. Tim Thijssen

Astana heeft in het hooggebergte zeker de sterkste renners. Daniel Navarro, Paolo Tiralongo en Alexandre Vinokoerov kunnen Alberto Contador tot diep in de finale bij staan. Vooral Navarro en Tiralongo zijn in staat om het tempo zo hoog te houden dat alleen de beste klimmers kunnen volgen.

Het doet denken aan de oude blauwe trein van US Postal, die met Lance Armstrong in het wiel voor slagvelden zorgde in de bergritten. Contador is de enige kopman die deze luxe kent.

Hoe het kan dat op voorhand zo anders tegen de ploegen aangekeken werd? Toen Armstrong vertrok bij Astana nam hij een flink deel van de inboedel mee om er zijn nieuwe ploeg RadioShack in te richten. De door Armstrong geregisseerde mediashow zorgde er voor dat er een beeld ontstond alsof Contador letterlijk met lege handen achterbleef, zeker door het benadrukken van het verdwijnen van indrukwekkende namen als Andreas Klöden en Levi Leipheimer. Maar Klöden valt tegen, Leipheimer kan niet op tegen Schleck/Contador en Armstrong is al vanaf de eerste Alpenrit door valpartijen kansloos voor het klassement. Astana 1, RadioShack 0 dus.

Michael Boogerd zei in de avondetappe dat Rabobank nu alles op Gesink moet zetten omdat Mentsjov toch weggaat. Moet de enige Nederlandse ploeg dit Nederlandse talent niet gewoon als kopman aanwijzen? Sandra Keuveling

De vraag is hoeveel voordeel Robert Gesink van die positie zou hebben. Ik denk weinig. De druk zal daarmee toenemen, bij hem zelf en bij de buitenwereld. De manier waarop hij nu zijn Tour kan rijden, is ideaal: in de relatieve schaduw van de meer ervaren Denis Mentsjov.

Gesink kan rijden voor wat hij waard is, zonder dat daar een afrekening bij komt kijken. Pas als de twee in een situatie komen dat er gekozen moet worden voor één kopman, zou er sprake kunnen zijn van een voordeel door hem als absolute kopman aan te wijzen.

Maar dat die situatie komt, lijkt onwaarschijnlijk. De twee zullen hun best moeten doen om Andy Schleck en Alberto Contador te volgen, en hebben daar elkaar hard voor nodig. Bovendien heeft Mentsjov een goede kans op een podiumplek, en dat lijkt voor Gesink voorlopig niet haalbaar. Geen schande, aangezien dit technisch gezien pas zijn eerste Tour is en hij slechts 24 jaar oud is.
 

Manon Colson is wielerverslaggever voor NUsport. Zij trekt deze weken in het kielzog van het peloton door Frankrijk.