Carletto heeft de gave

Guus Hiddink zal ongetwijfeld een goed woordje voor Frank Rijkaard hebben gedaan, maar Chelsea koos uiteindelijk voor Carlo Ancelotti. De 50-jarige Italiaan is door de wol geverfd en behaalde als speler en als coach grote successen. En hij gaat een uitdaging niet uit de weg.

Bij zijn aanstelling in Londen wond hij er geen doekjes om: het winnen van de Champions League is het ultieme doel.

Chelsea verloor de finale twee jaar geleden en werd afgelopen seizoen, zeer ongelukkig, uitgeschakeld door de latere winnaar Barcelona. Komend seizoen wil Roman Abramovitsj de cup hebben.

De speler
Na gerijpt te zijn bij Parma tekende de 20-jarige Ancelotti bij AS Roma. Hij zou er acht seizoenen blijven en er grote successen meemaken: 1 kampioenschap en 4 bekers. Carlo was een verdedigende middenvelder, die een wedstrijd kon 'lezen'. Niet snel, maar altijd op de goede plaats.

Eenmaal in balbezit deed hij niet moeilijk en leverde de bal in bij een voetballer die de voortzetting beter beheerste dan Carlo. Terwijl hij een beste pass in de benen had en een verwoestend afstandsschot. Hij cijferde zich weg voor het team.

Ancelotti was bikkelhard. Alles was geoorloofd om te winnen. De vele tackles leverde hem problemen op aan de knie. Roma-voorzitter Dino Viola kon zijn oren niet geloven toen Milan in de zomer van 1987 een bod deed op 'Carletto'. Hij had zijn aanvoerder al afgeschreven.

De knieproblemen maakten Ancelotti volgens de voorzitter ongeschikt voor topvoetbal en hij had nooit verwacht nog een paar miljoen voor hem te incasseren. Met een grote strik vertrok hij naar Milaan. Daar kende Ancelotti echter zijn beste periode, met twee Champions League's als tastbaar bewijs.

De trainer
Als voetballer was Ancelotti al het verlengstuk van de trainer. Dat hij door zou gaan in het voetbal stond voor iedereen die met hem speelde snel vast. Frank Rijkaard speelde vier jaar met Carlo op het middenveld bij Milan. Hij vertelde dat Ancelotti hem het èchte voetbal leerde. Dat mooie voetbal was allemaal leuk en aardig, het resultaat het enige dat telde.

Mooi voetbal levert niet altijd prijzen op, resultaat wel. Waarbij aangetekend dient te worden dat Milan ook een team had met een paar aardige voetballers.

Ancelotti deed bij Reggiana en Parma ervaring op, om in 1999 verrassend bij Juventus aan de slag te gaan. Met de 'Oude Dame' won-ie geen prijzen en na twee jaar verkaste hij naar z'n oude liefde: Milan. Het won er veel. Onder andere twee Champions League-finales.

Het maakte hem één van de zes personen die de cup als speler e èn als trainer wonnen. Maar hij was ook de coach die een finale verloor na met 3-0 te hebben voorgestaan. De zinderende wedstrijd tegen Liverpool, die na penalties verloren ging.

De baas
Ancelotti gaat van de ene topclub naar de andere, van de ene wereldstad naar de andere en van de ene miljardair naar de andere. Het zal hem niet veel uitmaken, hij is te allen tijde zichzelf. Dat hij niet naar Berlusconi heeft geluisterd met betrekking tot de tactiek van Milan spreekt in z'n voordeel. Silvio heeft echt overal verstand van. Denkt-ie.

In Londen zal de druk even groot zijn als in Milaan. De doelen zijn hetzelfde: prijzen winnen.
En als er niets wordt gewonnen heeft de trainer een probleem. Carlo kent de wetten van het voetbal. Hij vindt het Engelse voetbal minder tactisch dan het Italiaanse, maar wel veel sneller.

"Een groep creëren die samen werkt aan een droom", dat is wat-ie wil. En de Engelse taal snel beter onder de knie krijgen. Communicatie is een essentiëel onderdeel van zijn vak.

Gave
Hij gaat dat, onder andere, doen met Ray Wilkins, de man die hij in 1987 opvolgde bij Milan. En met een uitstekende selctie. Die natuurlijk moet worden uitgebreid. Waar bij Milan sterspeler Kaká vertrekt, overweegt Chelsea het aantrekken van Pato en Kun Agüero, die € 42 miljoen gaat kosten en maar € 170 duizend netto per week wil verdienen.

Carletto was niet alleen een slimme voetballer, hij heeft ook de gave op het goeie moment te vertrekken of binnen te komen.