Coach Napoli: 'Chelsea blijft de favoriet'

ROME - Chelsea mag in Engeland ondermaats presteren, Napoli denkt in de confrontatie in de Champions League met de miljoenenformatie uit Engeland nog steeds weinig kans te hebben.

© ANP

''Wij favoriet? Geen denken aan'', riep de Italiaanse coach Walter Mazzarri maandag in een vooruitblik op de ontmoeting.

Chelsea heeft simpelweg te veel ervaring. ''Wij zijn in 22 jaar op dit niveau niet meer zo ver gekomen'', zegt Mazzarri.

''Dit is al heel mooi. Ik geloof dat Chelsea er inmiddels meer dan honderd wedstrijden in de Champions League heeft opzitten. Wij zijn blij dat we tegen deze club mogen spelen. Zo liggen de verhoudingen.''

Vormdip

Groots is de vorm van Chelsea momenteel desondanks niet. Van de laatste tien duels in de Premier League won het elftal er slechts twee. De club staat als vijfde geklasseerd in de nationale competitie.

Het afgelopen weekeinde kwam Chelsea niet verder dan 1-1 in de vijfde ronde van de FA Cup tegen Birmingham. De druk op coach Andre Villas-Boas neemt toe. De vrees bestaat dat hij bij een slecht resultaat tegen Napoli aan de kant wordt gezet.

Ommekeer

''Wat wij nodig hebben, is vertrouwen'', zegt de Portugees. ''Dat komt alleen met het resultaat. Daarom is het van groot belang hoe we deze wedstrijd in mentaal opzicht aangaan. We weten dat we het kunnen. Nu moeten we dat nog laten zien. Ik verwacht dat de ommekeer snel komt.''

Chelsea-eigenaar Roman Abramovitsj is doorgaans niet kinderachtig waar het gaat om het wegsturen van trainers. Het overkwam in Londen eerder Claudio Ranieri, Mourinho, Luiz Felipe Scolari, Avram Grant en Carlo Ancelotti.

Hiddink

Als mogelijke opvolger van Villas-Boas werd de afgelopen weken vaak Guus Hiddink genoemd. De Nederlander koos vorige week voor een avontuur in Rusland.

Twijfels zijn er bij Chelsea over de inzetbaarheid van John Terry en Ashley Cole. Beide verdedigers zijn licht geblesseerd. ''Er is echter een kans dat ze alle twee kunnen spelen'', aldus Villas-Boas. Voorin kiest hij waarschijnlijk tussen Didier Drogba en Fernando Torres.