Ferguson: Europa League een straf

BASEL - De Engelse clubs dicteerden de laatste jaren vaak, samen met clubs uit Spanje, de Champions League. Met de verrassende uitschakeling van de grootmachten Manchester United en Manchester City is het dit seizoen anders.

© ANP

 Video bekijken

Bekijk de samenvatting

Beide clubs eindigden in hun groep als derde en moeten na de winterstop noodgedwongen verder in de veel minder lucratieve Europa League.

United verloor woensdagavond met 2-1 bij Basel en zag de Zwitsers met Benfica verder bekeren in poule C.

United-trainer Alex Ferguson, vorig seizoen nog finalist in de Champions League, gruwelt van de gedachte aan spelen in Europa's tweede toernooi.

Straf

''Dit is een competitie waar ik met United nog nooit aan mee heb gedaan'', aldus Ferguson.

''Straks moeten we op donderdag voetballen, dat is met het oog op de competitie verre van ideaal. Dat is onze straf voor het feit dat we ons niet geplaatst hebben.''

Het was de zeventiende keer dat Manchester United onder leiding van Ferguson meedeed in de Champions League. Twee keer eerder overleefde de Engelse topclub de groepsfase, met Ferguson als trainer, niet.

City

Ook bij Manchester City, koploper in de Premier League, kwam de klap hard aan. ''Het is vreemd dat we met tien punten zijn uitgeschakeld'', aldus coach Roberto Mancini.

''We zullen nu niet zoveel tijd krijgen om te herstellen voor de belangrijke competitiewedstrijden, maar dat probleem heeft Manchester United ook. Wat dat betreft, verandert er niets aan de situatie.''

Volgens Mancini neemt Manchester City de Europa League wel serieus. ''Het is een prijs die we graag willen winnen.''

ZIE OOK

	FC Basel dompelt Manchester United in rouw
	Ferguson biedt fans excuses aan
	Crystal Palace stunt tegen Manchester United
	Newcastle pakt punt bij ManUnited