Het nieuwste wielrennen

Als je niet kan winnen door te klimmen, moet je beter dalen. Dat is het nieuwste wielrennen. Het komt sinds de Tour van 2011 niet meer alleen aan op klimcadans, dunne enkeltjes, paardenlongen, zuurstofopname en rode bloedlichaampjes.

© ANP

Die laatste waardes zijn zo’n beetje gelijk voor iedereen. Daar kun je het echte verschil niet meer mee maken. Je moet als topper in de Tour de France goed kunnen sturen om te winnen.

Niet meer stimuleren, maar leren. Prestatiebevorderende middelen toedienen, lijkt nauwelijks nog voor elkaar te krijgen met de strikte controles.

Toekomstige winnaars doen er daarom goed aan een cursus te volgen om een racelicentie te verkrijgen en kinderen die nu op een mountainbike racen zullen in het voordeel zijn, straks.

Klunzen

Sturen, dat moet je leren. Klunzen op de fiets redden het niet meer straks, hoe hard ze ook bergop kunnen rijden.

Je rijdt de tegenstanders niet meer op minuten zoals dat vroeger ging. Kijk maar eens naar de etappe van vorige week zaterdag naar Plateau de Beille, of de aankomst op L’Alpe d’Huez.

Cadel Evans bracht de genadeklap zaterdag toe in de tijdrit zoals ook Lance Armstrong en Miguel Indurain dat konden, maar in de afdaling van de Col de Manse bracht hij de broertjes Schleck, zijn grootste rivalen, een mentale klap toe.

In de laatste twee afdalingen in de etappes voor de ritten met echte bergreuzen (aankomsten in Gap en Pinerolo), bleek dat een onverschrokken geest gemend met aanvalsdrift en stuurmanskunst de winnende combinatie is.

Gokken

Het dwong Andy Schleck ertoe de volgende dag in de koninginnenrit naar de Galibier te gokken. Met vernuftig ploegenspel zette hij de Tour met een vroege vlucht op scherp, een dag na zijn winst kon hij nog aanklampen in de beklimming naar L’Alpe d’Huez, maar in Grenoble had hij onvoldoende kracht om de tijdrit met de kracht van een granaatwerper van Evans te weerstaan.

Als afdalingen in de toekomst de beslissing brengen, zullen de risico’s die de renners nemen als ze eenmaal de top zijn gepasseerd ook groter worden. Dat houdt in dat parcoursbouwers hun routes zullen moeten aanpassen. Om de renners tegen zichzelf te beschermen.

Het zou in theorie kunnen inhouden dat cols die nu worden bedwongen (behalve als de finishstreep bovenop is getrokken) niet meer in het traject passen, omdat de daaropvolgende afdalingen te link zijn geworden in het nieuwste wielrennen.

Nerveus

We zagen zelfs renners het peloton ontvluchten omdat het daar te druk en te nerveus is geworden. Een ontsnapping niet om de kans op de winst te vergroten, maar om de drukte te vermijden. Het is de omgekeerde wereld.

Is het vreemd, dat Cadel Evans in deze Tour nooit viel? Dat hij op de Col de Manse voorsprong nam op de broers Schleck en geen schade opliep ten opzichte van de Spanjaarden Alberto Contador en Samuel Sanchez die op de Côte de Pramartino een aanval plaatsten?

Nee. Cadel werd in 1998 en 1999 winnaar van de wereldbeker mountainbiken. Cadel kan naast klimmen en tijdrijden ook goed sturen. Goed sturen, dat is het nieuwste wielrennen.