Ranglijst moet verdeelde snowboardwereld verenigen

OSLO - Middels een nieuwe mondiale ranglijst probeert wedstrijdbond TTR eensgezindheid te creëren in de verdeelde freestyle snowboardwereld. Het nut van de ranking moet echter blijken zolang niet alle wedstrijdorganisatoren de lijst als handvat willen hanteren.

Met name de internationale skifederatie FIS wil vooralsnog niets weten van samenwerking met de vanuit de rijders opgerichte bond. Niettemin worden ook de resultaten uit de FIS-wedstrijden (samen met die van de TTR, Dew Tour en X-Games) gebundeld op de lijst.

De nieuwe lijst moet in de ogen van de TTR het IOC een alternatief bieden als selectiecriterium voor de Olympische Spelen. De bond heeft dan ook als doel erkend te worden als internationale federatie en als organisator de freestyle evenementen op de Winterspelen voor zijn rekening te nemen.

Niveau

"Vanuit het IOC komt ook al langer het verzoek om tot samenwerking te komen met de FIS", lichtte TTR-voorzitter Reto Lamm vorige week tijdens de WK toe. Gek is dat verzoek niet. Ook het IOC erkent dat het wedstrijdniveau aan de freestylekant bij de FIS te wensen overlaat.

"Maar die onderhandelingen hebben tot niets geleid. Daarom proberen wij het nu op deze manier. We hebben altijd getracht de discussie open aan te gaan met de skifederatie, zonder succes."

Tijdsdruk

Roel Boekel, topsportcoördinator bij de Nederlandse skivereniging (NSkiV), vindt het echter geen verrassing dat er geen samenwerking tussen de TTR en de FIS tot stand is gekomen.

"De FIS had afgelopen zomer zijn algemene ledenvergadering waar daarover beslist moest worden. Maar dat was slechts een klein half jaar voor het bekend worden van de olympische selectiecriteria. Dat is veel te weinig tijd om zulke organisaties nader tot elkaar te krijgen."

De NSkiV, dat ook de belangen behartigt van de Nederlandse freestyle snowboarders, kiest overigens geen kant in de oplopende vete tussen de twee bonden. "We zijn van beide bonden lid en werken met beide prettig samen", benadrukt Boekel.

"We hadden dan ook graag gezien dat het tot een samenwerking was gekomen. Het mag duidelijk zijn dat het niveau bij de TTR hoger is, maar qua sportsysteem, organisatorisch, zit de FIS beter in elkaar. Het zou het beste van beide werelden zijn geweest."

Agenda

Ook Cheryl Maas, die bij het WK vierde werd op het onderdeel slopestyle, ziet heil in een gebundelde ranglijst. De 27-jarige snowboardster hoopt bovenal dat het zal leiden tot een meer gebalanceerde wedstrijdkalender.

"Het zou zeker goed zijn als er een duidelijke tour komt. Dat maakt het makkelijker. Neem de volgende drie weken met de Burton European en US Open gevolgd door de Europese X-Games."

"Dan ga je toch nadenken: blijf ik in Europa en mis ik één van de grootste wedstrijden of ga ik de hele tijd op en neer vliegen? Dat is wel een groot probleem, uiteindelijk niet goed voor de sport", besluit Maas.

Signalen

Een samenwerking met de FIS ligt volgens Lamm op de korte termijn echter niet in het verschiet. "Op dit moment zie ik geen mogelijkheid om verdere gesprekken te voeren met de skifederatie", aldus de TTR-voorzitter, die wel met de overige wedstrijdcyclussen in nauw contact staat.

Dat zou vooral komen doordat het freestyle snowboarden binnen de FIS een ondergeschoven kindje is, een probleem dat ook door het IOC erkend zou worden.

"Wij zouden niet met dit initiatief komen als we geen duidelijke signalen hadden gekregen vanuit zowel het internationale comité als verschillende nationale comités."

Freestyle

Een nadeel van de lijst is dat het enkel de freestyleonderdelen binnen het snowboarden omvat en niet de onderdelen die meer tegen de alpinekant aanliggen, waarop onder anderen de Nederlandse snowboardsters Nicolien Sauerbreij (slalom) en Bell Berghuis (boardercross) in actie komen.

Volgens Boekel is dat de achilleshiel van het nieuwe initiatief. "Het IOC wil bovenal dat er één partij is die de sneeuwsporten voor zijn rekening neemt." De TTR ziet de 'alpine-onderdelen' echter niet als 'onze interpretatie van snowboarden'.

"In de aanloop naar de Spelen van Nagano in 1998 (olympische debuut snowboarden -red.) is gekozen voor de FIS als organisator", vervolgt de topsportcoördinator. "Waarschijnlijk omdat zij al jarenlang de partner waren van het IOC. Ook al steekt die discussie nu weer de kop op, voor ons is het duidelijk."

"Het is niet 'of of', maar 'en en'. Zo was het TTR-WK in Noorwegen de absolute prioriteit dit seizoen voor de NSkiV", besluit Boekel, die in 2011 juist het FIS-WK in La Molina als hoofddoel had.