Vriend van Djoker, niet van Hewitt

Hij is een in Duitsland geboren Australiër met een Kroatische vader en een moeder met Bosnische roots. En hij houdt van Italiaans eten, om het allemaal nog iets ingewikkelder te maken.

© ANP

De achttienjarige Bernard Tomic is de sensatie van Wimbledon 2011.

Hij wurmde zich door het kwalificatietoernooi en liet vervolgens Nicolai Davidenko, Igor Andrejev, Robin Söderling en Xavier Malisse alle hoeken van het heilige gras zien.

De nummer 158 van de wereld is de jongste speler sinds Boris Becker (1986) die de kwartfinale haalt. Bij de junioren kwam Tomic drie keer tot de halve finale van Wimbledon.

Conflict

Wat weten we nog meer van deze ‘new kid in town’? Hij woont in Gold Coast, is 193 centimeters lang en weegt 77 kilo. En, een veel leuker detail, Lleyton Hewitt is niet zijn beste vriend. Integendeel zelfs.

Het conflict tussen de twee stamt uit 2009. De voormalige nummer één van de wereld zocht tijdens Wimbledon naar een trainingsmaatje en zijn oog viel op zijn toen zestienjarige landgenoot.

Hewitts manager David Drysdale informeerde bij de trainer van Tomic. Het antwoord was ‘nee’. Volgens de trainer vond zijn pupil ‘Lleyton niet goed genoeg om mee te trainen’. Hewitt was furieus en verweet het ventje ‘een gebrek aan respect’.

In werkelijkheid wilde Tomic niet met hem trainen, omdat zijn volgende tegenstander een ander spelletje speelde dan Hewitt. Hij had daarom een ander type trainingsmaatje nodig om zich voor te breiden. Maar die uitleg ging er bij Hewitt niet in.

Lol trappen

Wie wel maatjes zijn: Tomic en Novak Djokovic. De twee trainen geregeld samen en treffen elkaar woensdag in de kwartfinale. “Dat wordt een mooie wedstrijd voor ons beiden,” keek Djokovic vooruit. “Op en buiten de baan zijn we goede vrienden.”

“Als we samen trainen dan gaat het er vijf minuten serieus aan toe. Daarna trappen we drie kwartier lol met elkaar. Maar woensdag zal dat anders zijn. We stappen allebei de baan op om te winnen.”