Basketballers Leiden mentaal sterk

LEIDEN - GasTerra Groningen en Zorg en Zekerheid Leiden gaan donderdag uitmaken wie er vanaf komende zaterdag in de finale van het nationaal basketbalkampioenschap tegenover World Class Bergen op Zoom staat. Leiden won dinsdag in een sensationele vierde wedstrijd met 90-88 na verlenging, waardoor het nu 2-2 is.

Wie zou zoeken naar de meest sensationele wedstrijd van het seizoen 2009-2010 komt ongetwijfeld uit bij de vierde wedstrijd tussen Leiden en Groningen in de halve finales van de play-offs. Dat Leiden het duel won is weinig minder dan een mirakel.

Gewoonte

Of misschien toch ook weer niet, want het verspelen van een voorsprong is niets minder dan een 'goede' gewoonte van Groningen. Het gebeurde in de vorige wedstrijden ook een aantal keren en dinsdag werd daarop geen uitzondering gemaakt.

Zeventien punten (56-73) was het verschil kort voor het einde van het derde kwart en nog altijd vijftien bij aanvang van de laatste periode. Kat in het bakkie, zou je zeggen. Maar niet voor Groningen dat wederom aantoonde niet met druk te kunnen omgaan.

Spel op de wagen

Niet helemaal onbegrijpelijk, want de in de competitie superieure ploeg hoefde bijna nooit diep te gaan. In deze halve finalereeks is dat anders. Leiden speelt onder aanvoering van Gibson (foto) en McGhee met zo'n intensiteit en is mentaal zó sterk, dat Groningen zich geen raad weet als het spel echt op de wagen gaat.

Groningen viel in het vierde kwart helemaal stil, maar leek desondanks het gaatje groot genoeg te kunnen houden. Maar toen het via een driepunter van Gibson 73-81 werd, brak de 'Trots van het Noorden' als een luciferhoutje.

Busreis

De frustratie kwam volkomen naar boven bij Matt Bauscher, die het verbaal zó oneens was met een fout van hem tegen McGhee, dat hij een technische fout opliep. McGhee gooide er vervolgens vier van de vijf vrije worpen in voor 82-82.

Daarop werd ook afgesloten, waarna Leiden in de verlenging het hoofd koel hield en zich verzekerde van weer een busreis naar Groningen.

McGhee (21), Gibson (20) en de prima spelende Jeroen Slor (20) waren de topscorers voor Leiden. Bauscher had 21 en Ellis 20 voor Groningen.

Finale

In de finale van het nationaal basketbalkampioenschap treedt Leiden of Groningen aan tegen Bergen op Zoom, dat zich plaatste ten koste van De Friesland Aris.